El verano ha empezado y las chicas del Club de las Zapatillas Rojas quieren aprovecharlo ¡a tope!

Pero sin saber muy bien por qué, los planes de cada una las separan y ninguna de ellas está disponible para quedar. Lucía se aburre y decide buscarse un nuevo hobby y nuevas amistades. Así que abre un canal de YouTube, pero para ella sola.

¿Será esto el final del Club de las Zapatillas Rojas?

Ana Punset

Un, dos, tres… ¡selfie!

El club de las zapatillas rojas - 11

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Titivillus 12.05.2019

Ana Punset, 2017

Traducción: Paula González

Editor digital: Titivillus

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El sonido de las olas era como un bálsamo. Notaba la brisa marina en la cara y la calidez del sol tostándole la piel. Con una mano, iba cambiando la canción cuando no le apetecía escuchar la que le proponía su smartphone. El tema que sonaba ahora sí le gustaba, le encantaba de hecho, Let me love you, de DJ Snake y, of course, Justin, siempre Justin… Bieber. Con la otra mano, acariciaba los dedos de Mario, que no se separaba de ella desde que habían comenzado las vacaciones hacía un par de semanas. Sí, Lucía estaba en su nirvana particular. ¿Acaso podía desear más? Estaban a mediados de julio, lo que significaba que no tenía que ir al colegio y que ese martes podía disfrutar de su chico tantas horas como quisiera, igual que si fuera un sábado permanentemente, sin responsabilidades, sin exigencias, sin…

—Creo que te está sonando el móvil.

Mario, que tenía el otro casco de su par, se había dado cuenta antes que ella de que la canción que los dos estaban escuchando tan plácidamente, tumbados sobre sus toallas en la playa aquella mañana, se acababa de interrumpir por una llamada. Lucía resopló un poco hastiada porque alguien le fastidiara ese momento tan perfecto y buscó en la pantalla el nombre de quien fuera que tenía el don de la oportunidad. Papá. Ese era el nombre que aparecía insistente. Lucía descolgó entornando los ojos.

—¿Qué quieres? —preguntó sin poder disimular su fastidio.

—¿Lucía? ¿Eres tú? —preguntó su padre al otro lado.

—Claro que soy yo. Eres tú el que me ha llamado. ¿Qué pasa?

—Ay, hija, es que entre los berridos de tu hermano y que escucho como aire no te oigo nada. ¿Vas a venir a comer?

—Sí. Llegaré a las dos o las tres.

—¿No puedes llegar antes? Sabes que esta tarde hay pediatra y tenemos que comer pronto para que nos dé tiempo a todo.

Lucía resopló. Aquello ya era el colmo. Ahora tenía que comer a la misma hora que los niños pequeños.

—A la una estaré allí.

—Perfecto. Gracias, hija. ¿Te lo pasas bien?

—Sí, papá. Te dejo. ¡Hasta luego!

Lucía colgó antes de que su padre se enrollara más. Ya que le quedaba poco rato de disfrute, no quería pasarlo hablando con él.

—¿Todo bien? —le preguntó Mario desde la misma posición.

Lucía le contó de mala gana que en media hora tendría que marcharse a casa.

—Bueno, tenemos todavía vacaciones por delante… —le dijo Mario rodeándola con los brazos y atrayéndola hacia él para animarla, lo que funcionó de manera inmediata.

—No tantas… Dentro de un par de semanas te vas al pueblo con tus abuelos y te quedas casi todo el mes de agosto —replicó Lucía bajando los ojos.

Solo pensar en que se tenía que separar de él le provocaba una sensación de vacío terrible.

—Ya lo sé, a mí tampoco me apetece nada. Por eso quiero compensártelo con una sorpresa —añadió y Lucía levantó los ojos, expectante—. Estoy preparando algo especial para el fin de semana de mi cumpleaños.

Lucía se lo quedó mirando sonriente. Notaba que sus ojos echaban chispas. ¿En qué estaría pensando su chico?

—He dicho que es una sorpresa —insistió él.

—Pero ¡si el cumpleañero eres tú! La sorpresa debería ser para ti.

—Mi mejor regalo es ver tu cara cuando descubras lo que he planeado —le dijo justo antes de acercar los labios a los de Lucía y besarla con dulzura. Eran tan cálidos, tan tiernos… El salitre del mar le supo a gloria.

Rápidamente, a Lucía se le olvidó el bajón que le había provocado la llamada de su padre. Se abrazó a Mario y se impregnó del calor que desprendía su piel. Estaba tan a gusto a su lado, tan cómoda… La vergüenza que le daba que su novio la viera en biquini al principio del verano le había durado dos segundos. En cuanto había empezado el calor se había comprado el más bonito de todos, uno de color violeta con ribetes azules y estaba bastante orgullosa del resultado. La primera vez que la vio con él puesto, no se la quedó mirando fijamente ni nada parecido, solo hizo como si llevara puesto un vestido elegante y ella fuera una princesa. ¿Qué más podía pedir?

Lucía permaneció echada a su lado, mirándole fijamente. ¡No podía creer la suerte que tenía! Era tan guapo… Con esos ojos avellana que la miraban más allá de sus pupilas, y esa boca de labios finos que se torcía en un gesto travieso cada vez que la quería chinchar. Empezó a fantasear con el plan que Mario habría ideado para su cumpleaños… ¿un parque de atracciones?, ¿una cena romántica?, ¿un paseo en barco?… JAJAJA, se le estaba yendo de las manos, ni que él fuera Travis y ella Gabby en La decisión, la película adaptada de la novela de Nicholas Sparks. De pronto recordó que todavía no le había comprado su regalo y solo faltaban once días. Sabía lo que quería, así que procuraría tenerlo acabado para entonces… Si su padre y su hogar lleno de ruido se lo permitían.

—¿Te apetece ir al cine esta tarde? —le preguntó Mario cerrando ambos los ojos otra vez para seguir gozando del relax veraniego.

Lucía estaba apretada contra su cuerpo, envuelta en sus brazos fuertes, no quería salir de allí.

—Vale… —respondió dejándose llevar por el cosquilleo que él le provocaba.

Y entonces…

—¡No puedo! —exclamó abriendo los ojos de pronto.

Se acababa de acordar de lo del pediatra que le había comentado su padre minutos antes por teléfono… No solo tenía que ir a casa a comer antes, sino que además debía quedarse de guardia con Aitana mientras Lorena y él se iban con Álvaro a que vacunaran al enano.

Se lo contó a Mario un poco asqueada. Llevaba viviendo con su padre alrededor de un mes y medio, y todavía tenía que acostumbrarse a demasiadas cosas. Contaba incluso con más responsabilidades que en casa de su madre. Mario le acarició la cabeza y ella volvió a relajarse. Justo cuando había vuelto a encontrar la posición para seguir disfrutando de la mañana, él la avisó.

—Es la hora.

Y nunca le había dado tanta rabia escuchar esa frase en boca de su chico, porque eso significaba que tenía que separarse de él. Lo que MENOS le apetecía del mundo. Estaba incluso por debajo de un sándwich de queso, o de una sesión de matemáticas. Para ella Mario se había convertido en lo principal. Se despertaba por las mañanas deseando verlo, y en cuanto debía regresar a casa por cualquier motivo, no hacía más que recordar los momentos bonitos con él, y anhelar que se repitieran lo antes posible. Que solo les quedaran unos días más para estar juntos antes de que él se marchara no hacía más que acentuar esa necesidad de aprovechar cada minuto.

En un momento recogieron las toallas y lo guardaron todo en la bolsa de la playa. Mario estaba resplandeciente con su moreno, que resaltaba todavía más bajo la camiseta blanca que acababa de ponerse. Normalmente iba vestido entero de negro, pero Lucía estaba consiguiendo que ampliara sus horizontes… y ese color le quedaba mejor todavía. Lucía se plantó su camisola de rayas y su sombrero de paja, y también las zapatillas, y cuando estaba caminando cogida de la mano de Mario en dirección a la calle para coger el bus y volver a casa, sintió otra vibración en el móvil. Lo atrapó rápido sin soltarse de su novio y lo miró lo justo para asegurarse de que no era su padre echándose atrás en sus exigencias para permitirle pasar un rato más en la playa. Alguien había escrito en el grupo de El Club de las Zapatillas Rojas. No corría prisa, lo miraría cuando llegara a casa y tuviera un momento. No iba a soltar la mano de Mario para escribir un mensaje. Prefería pasar el rato que les quedaba hasta la parada del autobús lo más cerca de él que pudiera. Lucía se estrechó bajo el abrazo de Mario, apretó su cintura y escondió su cabeza en su pecho. Quería memorizar su olor mezclado con el salitre de la playa para que no se le olvidara hasta el día siguiente, que, esperaba, pasar entero con él haciendo lo que fuera. El plan no importaba, solo que estuvieran los dos juntos. Y ya está.

Nada más entrar por la puerta, el ruido al que intentaba acostumbrarse (sin mucho éxito) sonó con fuerza. Álvaro no tenía su mejor día y lloraba como un energúmeno en los brazos de su padre, que comenzó a pedirle cosas, antes incluso de que dejara la bolsa de la playa en su cuarto, o de que se quitara el maldito sombrero. Ni un respiro.

—Lucía, busca a tu hermana, por favor. Tenemos que comer ya.

—La casa no es tan grande. ¿No está en su cuarto?

—Si estuviera en su cuarto no estaría pidiéndote que la buscaras.

David cogió aire y lo soltó lentamente, como en un ejercicio de meditación.

—Por favor —le insistió.

Lucía asintió sin añadir nada más. Irse a vivir con su padre había estropeado un poco su relación con él. Le costaba reconocerlo, pero así era. Antes, cuando se veían, era tiempo de calidad que debían disfrutar juntos, de buen humor, hablando, haciendo cosas… casi como amigos. Ella le contaba sus preocupaciones y David siempre tenía a punto una de sus frases espléndidas o algún consejo útil que dedicarle. Sin embargo, la rutina les había obligado a hacer cosas que no les apetecía a ninguno: a él, regañarle cuando hacía algo que no aprobaba como padre, y a Lucía, como hija, obedecerle. La amistad había quedado relegada a algunos momentos muy puntuales y, cada vez, más escasos… Para cuando acababa el día, su padre estaba tan agotado que se quedaba dormido en el sofá antes de que ella pudiera contarle el día maravilloso que había pasado con Mario, o eso, o era ella la que estaba hasta el moño de tanta familia y se enclaustraba en su habitación para huir del ruido, de los niños, de su familia y de todo.

Lorena saludó a Lucía con un abrazo y le preguntó qué tal lo había pasado, aunque sin mucho énfasis, porque estaba liada en la cocina acabando de preparar la comida para los cinco. Sí, cinco era un número impactante. Desde que Lucía se había trasladado a aquella casa, eran, ni más ni menos, que familia numerosa, y la mujer de su padre se veía la más perdida en la nueva situación. Lucía se daba cuenta a menudo de que no sabía muy bien cómo ejercer su papel de madrastra. Por eso, el único que le ponía normas y le echaba broncas era su padre. Ella se quedaba en un segundo plano, a pesar de estar de acuerdo o no con él. Era muy distinta a José María, el marido de su madre, el bonachón que siempre estaba dispuesto a echarle una mano cuando su madre sacaba la vena ogro. Claro que José María había tenido tiempo más que suficiente para acostumbrarse a ese papel. Lorena llevaba poco más de un mes… Tiempo al tiempo.

—¡Aitana! —gritó Lucía por encima del llanto desconsolado de Álvaro.

Abrió la puerta de la habitación de su hermana y no vio nada. De primeras. Sin embargo, al afinar el oído le pareció escuchar una voz continua, como de discurso, amortiguada por algo… Lucía entró en la habitación y se dirigió al armario. Estaba segura de que su hermana estaría ahí escondida, para evitar lo mismo que ella: padres y hermanito berreando. Pero nada, cuando abrió la puerta solo encontró un montón de ropa bastante más ordenada que la suya (suponía, gracias a Lorena). Lucía resopló y volvió a quedarse escuchando entre el silencio… la voz seguía hablando, ¿de dónde venía? Lucía revisó desde el sitio los distintos escondites que podía encontrar su hermana en su propia habitación (qué retorcida): ¿el baúl de los juguetes? Imposible, Aitana ya tenía siete años, casi ocho, el baúl se le había quedado pequeño. Entonces vio la luz… o no la luz exactamente, pero sí la cama, con la colcha llena de volantes colgando casi hasta el suelo. Lucía caminó en esa dirección procurando no hacer ningún ruido, clavando el talón en la alfombra mullida y pasando después a la planta del pie sin hacer crujir la madera de debajo. Cuando estuvo al lado, levantó en un movimiento rápido la colcha y… TACHÁÁÁÁÁÁN.

—¡Qué susto me has dado! —protestó Aitana desde su posición. Estaba echada boca abajo, con el móvil de su padre en el suelo. De él, salía la voz que Lucía había estado escuchando todo ese tiempo. Debía de haber echado mano del de su padre viendo que el de Lucía no estaba en casa. Porque sí, por si fueran pocas las cosas a las que debía acostumbrarse, también debía hacerlo a compartir su móvil. Su hermana se lo churrimangaba en cuanto se despistaba para conectarse a internet y ver vídeos. ¡Estaba enganchadísima! Lucía no entendía cómo una pava hablando de series y dibujos podía convertirse en una adicción de nadie, pero sí, su hermana era una víctima youtuber sin remedio.

—¿Qué haces aquí escondida? Todo el mundo te está buscando.

—Quería ver el vídeo de esta semana de evadisney, y fuera hay demasiado ajetreo.

—A mí me lo vas a decir… ¿De qué habla hoy? —le preguntó Lucía, comprensiva.

—De la serie Soy Luna. Analiza el personaje de Ámbar Smith, la mala más malísima…

Lucía asintió como si se enterara de algo, a pesar de que no conocía ni la serie ni los personajes.

—Venga, hay que ir a comer. Papá y Lorena tienen que irse con Álvaro al médico.

Aitana entornó los ojos y resopló hastiada. Y Lucía se vio a sí misma en la piel de su madre. ¿Por qué tenía que obligar a Aitana a hacer lo que ni a ella le apetecía? Porque era la HERMANA MAYOR. Un papel que ella no había pedido.

—Solo le queda un minuto… ¿Ves? —le suplicó Aitana con sus morritos de querubín.

Lucía acabó por aceptar la súplica y esperó de rodillas a que aquella charlatana explicara cómo Ámbar Smith había sido seleccionada Villana Favorita para no sabía qué premios. Cuando acabó el vídeo, alargó la mano para ayudar a Aitana a salir de su rincón de salvación. Ella obedeció cogiéndola y siguiéndola después por el pasillo. Lucía recuperó el móvil de Aitana para devolvérselo a su padre. Seguramente no se había dado ni cuenta de que le faltaba, y justo antes de salir de casa se pondría a buscarlo como un loco.

Las dos hermanas caminaron hasta el comedor y se quedaron como dos pasmarotes ante la puerta corredera. Álvaro seguía llorando desde su sillita mientras David lo balanceaba para que se calmara. Lorena estaba acabando de servir la comida y no se había dado ni cuenta de que tenía la camisa completamente manchada del puré verde que habría intentado dar de comer al bebé hambriento y llorón. Lucía miró a Aitana con gesto cansado y Aitana la miró a ella igual. Sentían exactamente lo mismo. Las dos querían huir de allí y volver a su refugio: los brazos de Mario para Lucía y los youtubers para Aitana. Aquella casa se había convertido en un infierno.

—¿No te apetece volver a echarnos una mano? —le preguntó su madre desde detrás de la barra del restaurante.

María se estaba tomando un café sentada en el taburete y Lucía tenía delante un bocadillo de jamón y un zumo de naranja recién exprimido al otro lado. A esa hora todavía no había demasiada gente que acaparara la atención de su madre.

Lucía acudía muchas mañanas a desayunar allí para verla a ella y a José María, porque la verdad era que los echaba de menos. Le resultaba curioso reconocer que su madre, después de todo, no era tan ogro como la recordaba… O quizá la mala memoria distorsiona la realidad. Sea lo que fuere, a Lucía le gustaban esas mañanas en las que aprovechaba para criticar todo lo que no le gustaba de su nuevo hogar. Así que ese día decidió acercarse al restaurante Lucía otra vez.

—Bueno, trabajar aquí sería una manera de librarme de la casa de locos, pero creo que no… —respondió ella entre risas.

A pesar de que se lo había pasado estupendamente ayudando a su madre y a José María durante las primeras semanas en que abrieron el Lucía desde detrás de la caja y, probablemente, sería mucho más divertido que pasar algo de tiempo en casa con su padre, Lorena, Aitana y Álvaro, Lucía no quería quitarse minutos, ni segundos, de estar con Mario, sobre todo cuando faltaba tan poco para que se marchara al pueblo. Además, sabía que el verano pasaría rápido y en septiembre se le acabaría el chollo. Ese año empezaría tercero de ESO y todo el mundo hablaba de lo difícil que era. Así que…

(lo había leído en el muro de al lado de su casa), o lo que es lo mismo «You only live once», solo se vive una vez, aprovecha el momento, lo único que quería.

—Tienes que tener paciencia, Lucía —le regañaba su madre, aunque Lucía sabía que se estaba conteniendo una risa por dentro.

—Tengo tanta paciencia que no te lo creerías, mamá… Pero es que… Ufff —exclamó frustrada.

Lucía había pasado una semana bastante horrible en casa de su padre. Después de la tarde de pediatra, Álvaro había tenido una reacción bastante mala a la vacuna y se había pasado los siguientes tres días llorando más todavía, día y noche. De manera que no había quien pegara ojo en esa casa… Al menos, no Lucía, que estaba acostumbrada a la paz de su antigua habitación. Al llegar el sábado, su padre y Lorena habían tenido que acudir a una cena con amigos a la que habían estado a punto de renunciar por culpa de Álvaro. Sin embargo, David, que evidentemente necesitaba un descanso, había suplicado a Lucía que vigilara a su hermanito y que les avisara de cualquier incidencia. Después de muchas pruebas, Lucía descubrió que la mejor manera de callar a Álvaro era poniéndole una y otra vez la canción The greatest, de Sia y Kendrick Lamar. Una canción que a Lucía le encantaba y que gracias al llorón de su hermano había acabado por aborrecer. Así, no solo le había fastidiado el fin de semana, sino también su lista de reproducción favorita.

María alargó la mano y le frotó la espalda para tranquilizarla.

—Tu padre te adora. Lo sabes, ¿no?

—Pues parece que últimamente no tanto… No hace más que darme órdenes.

—Porque está muy tenso. Entre el bebé y los cambios que están haciendo en la empresa…

—¿Qué cambios? Ni siquiera me los has contado…

María movió las manos en el aire para quitarle importancia y le resumió lo sucedido diciendo que había unos nuevos inversores que estaban reestructurando el sistema para que fuera más beneficioso para todos.

A Lucía eso le sonó a chino. Así que entornó los ojos y exclamó todavía más molesta porque su padre no hubiera compartido eso con ella:

—¡Pues eso no es mi problema!

María le regañó con la mirada. Los gestos de su madre hablaban por sí solos, no hacía falta acompañarlos de palabras explícitas. Supo que había metido la pata.

—¿Qué? Yo le ayudo con todo lo que puedo —se excusó.

—Pues tendrás que hacerlo más, hija. Cuando Álvaro crezca un poquito todo irá mejor.

—¿Cuándo? ¿Cuando vaya a la universidad?

A María se le escapó una carcajada, que contagió a Lucía, y acabaron riéndose las dos por igual.

—¿Cómo están mis chicas? —dijo José María saliendo por la puerta de la cocina y se acercó a donde estaban.

María carraspeó antes de ponerse seria.

—Le estaba diciendo a Lucía que tenga paciencia con Álvaro y compañía.

José María conocía bien a su mujer y se la quedó mirando fijamente.

—Sí, seguro que le estabas animando a colaborar.

—Claro que sí —protestó María—. ¿Por quién me tomas? —preguntó abriendo los ojos de forma dramática.

Tanto José María como Lucía sabían que, muy en el fondo, María estaba contenta de escuchar las críticas de su hija hacia la familia de su padre. Que Lucía se marchara de su casa había sido muy duro para ella, a pesar de que la idea había sido suya (por el bien de Lucía, sí, porque el restaurante había pasado de ser desconocido a colocarse entre las primeras recomendaciones del Trip Advisor y las mesas se llenaban a diario, lo que dejaba a su madre con muy poco tiempo). Los primeros días, Lucía estuvo recibiendo una media de una docena de mensajes de su madre al día haciéndole preguntas insignificantes, y es que habían vivido juntas siempre. Así que la separación había sido dura no,

DURÍSIMA.

Que Lucía no estuviera tan a gusto en casa de su padre como lo había estado en la suya era algo que a ella, muy en secreto, debía hacerla sentir bien. Aunque jamás de los jamases lo reconocería.

—No te tomo por nadie, cariño, por nadie —le respondió José María dándole un beso en la mejilla. Por suerte, aquel hombre la quería con locura, con defectos incluidos.

Lucía sonrió satisfecha. Y es que nadie era perfecto. Ni siquiera su madre, algo que Lucía había aprendido a fuerza de golpes.

—Oye, Lucía, hace mucho que no vemos a tus amigas por aquí. ¿Se han ido de viaje? —le preguntó de pronto José María.

Lucía no esperaba la pregunta. Lo cierto era que no pensaba mucho en sus amigas últimamente, no tenía tiempo para todos y debía aprovechar los días que le quedaban para estar con Mario… En ese momento recordó que había recibido varios mensajes en el grupo la semana anterior y todavía no los había contestado.

—Pues… no lo sé —respondió dubitativa—. Estarán liadas, como todo el mundo. —Le quitó importancia.

Su madre la miró con el ceño fruncido y ella volvió a recapacitar por segunda vez aquella mañana. Su madre tenía ese efecto sobre ella.

—Las llamaré esta tarde, a ver por dónde andan.

Lucía se acabó el bocadillo de jamón y el zumo y cuando su madre y José María tuvieron que empezar a atender mesas, se quedó un rato más charlando en la barra con el camarero, Álex, que se acercó para hablarle de su última conquista mientras secaba algunos vasos y los colocaba en su sitio.

—Y es que la tía lo valía. Tenías que haberla visto… —le dijo haciendo grandes asentimientos de cabeza mientras se pasaba la mano por el cuello tatuado.

—No hace falta, me hago una idea —contestó Lucía entornando los ojos.

El chico había resultado ser majo después de los malentendidos que hubo cuando se conocieron. Era un charlatán, sí, pero amable y atento. En un momento dado, Lucía recibió un whatsapp que le hizo torcer el gesto.

—¿Por qué tienes esa cara? —le preguntó tal cual. Otra virtud (o defecto) del chico era que no se callaba lo que pensaba.

—No tengo ninguna cara —rechazó ella el comentario.

—Sí la tienes. Tienes cara de «no me apetece».

—¿El qué no me apetece?

—Tú sabrás…

Lucía sacudió la cabeza y sonrió. Ese chico estaba loco.

—Me ha escrito mi padre para preguntarme si puedo hacer de canguro esta tarde.

—¿Y puedes?

—Sí, pero NO ME APETECE —pronunció estas últimas palabras con énfasis.

Álex sonrió dejando a la vista su hilera blanca de dientes y Lucía se dejó contagiar por la risa, a pesar de que la tarde que tenía por delante NO LE APETECÍA NADA DE NADA.

Lucía estaba ansiosa. Llevaba noches y noches imaginando cómo pasaría aquel día. El cumpleaños de Mario había llegado, era sábado 25 de julio, y su chico no le había dado más pistas que su hora de quedada, bastante intempestiva por cierto. Sería para aprovechar bien las horas juntos, suponía. De todos modos, Lucía apenas había conseguido dormir. Y esta vez la culpa no la había tenido su hermanito pequeño, sino los nervios y su imaginación imparable. Había visto pasar las horas en su reloj de la mesilla e, incluso, salir el sol. ¡Justo ese día que debía estar resplandeciente iba a presentarse delante de Mario con su peor cara de zombi!

Cuando ya no pudo más, saltó de la cama a la ducha dispuesta a mejorar su fachada todo lo posible. El agua fresca hacía milagros, y cuando se miró en el espejo después de haberse remojado un buen rato, le pareció ver un poco menos de oscuridad alrededor de sus ojos. Envuelta en la toalla, comenzó su sesión de maquillaje reparador: un poco de corrector, algo de polvos y rímel… y listo. El brillo de labios lo dejaría para después del desayuno.

El modelito era algo que le había hecho comerse el coco a tope… No sabía qué iban a hacer, y cada vez que pedía pistas a Mario, él solo le decía que fuera informal y cogiera algo de abrigo por si acaso, lo que le extrañaba, porque en pleno mes de julio, lo normal era calor tipo desierto del Sahara. ¿Qué habría pensado su chico? Lucía sacudió la cabeza delante del armario abierto de par en par. Sacó los tejanos con las rodillas rotas, y una blusa de manga corta, estampada en hojas azules y coral. Para los pies, las deportivas azules con calcetines. De abrigo… Cogió la cazadora tejana, con eso tendría suficiente, teniendo en cuenta que normalmente se pasaba los días en shorts o minifalda, camisetas de tirantes y chanclas. Revisó que tuviera todo lo necesario dentro de su bolso. Lo más importante, que era el regalo de Mario, sí que estaba, pero resultó que le faltaba el móvil. Después de poner patas arriba toda la habitación, salió de su cuarto y comenzó a revisar el resto de la casa. Al final lo encontró tirado en el sofá, debajo de los cojines. Resopló ofuscada por la pérdida de tiempo y lo guardó en el bolso. Se retocó con las manos la melena pelirroja despeinada y cogió aire para intentar recuperar el buen ánimo.

Cuando llegó a la cocina para prepararse algo rápido de desayuno, el único que estaba despierto era su padre, que la miró extrañado mientras daba un sorbo a su café.

—¿Qué haces despierta a estas horas? Si todavía no han puesto las calles —intentó bromear, pero su cara de cansado abortó la broma.

—Hoy es el cumpleaños de Mario. Ya te lo conté… —le recordó mientras echaba Nesquik en una taza y cogía la leche de la nevera.

—¡Es verdad! Vuestro día sorpresa…

Lucía asintió decepcionada porque no se acordara de algo tan importante para ella. En una época pasada, David habría sido quien la habría despertado para compartir con ella aquel momento. Se sentó a la mesa, frente a él y partió un trozo de una magdalena que había en una bandeja para llevárselo a la boca.

—¿Qué haces tú despierto tan temprano? Es sábado.

—Créeme: lo sé, pero tengo que pasarme por la oficina antes de que la casa entera se despierte para revisar algunas cosas.

Lucía decidió sacar a colación el hecho de que la mantuviera al margen de sus asuntos.

—Sí, ya me contó algo mamá… Tú no, pero ella sí.

David dejó la taza en el aire y, con la boca abierta, se la quedó mirando pasmado antes de preguntar:

—¿Estás enfadada conmigo?

—Bueno, antes me contabas las novedades…

—Hija, es un tema de trabajo, un rollo que no le interesa a nadie. El tiempo que pasamos juntos es mejor invertirlo en cosas más alegres…

—¿Qué tiempo? —preguntó Lucía mirándole fijamente a los ojos. Apretaba la boca enfadada.

Había llegado el momento de decirle a su padre todo lo que pensaba; si no, explotaría.

—Lucía, sé que vamos todos un poco de bólido ahora mismo, pero te prometo…

—Déjalo, papá. No hagas promesas que no puedes cumplir —le interrumpió Lucía antes de beberse lo que le quedaba del Nesquik y ponerse de pie.

Ya está, lo había dicho. Era lo que sentía exactamente, ya era hora de que su padre lo tuviera en cuenta. Lucía recogió las cosas de la mesa y las dejó en el fregadero. Cuando se dio la vuelta, su padre no la miraba a ella. Tenía los ojos plantados en sus manos, que se movían nerviosas encima de la mesa. Nunca le había visto tan abatido. Se planteó acercarse a él, abrazarlo desde la espalda y reconfortarlo, como tantas otras veces había hecho. Pero si lo hacía, no serviría de nada, porque todo seguiría como estaba, igual de mal, y ella igual de infeliz en aquella casa. Así que solo se despidió.

—Hasta luego.

Y salió sin mirar atrás.

Los brazos de Mario la consolaron y la hicieron olvidar lo que acababa de suceder.

—¿Estás mejor? —le preguntó él y ella asintió.

La estaba esperando sentado en las escaleras de su portal. Había llegado temprano y no quería despertar a nadie, así que se había quedado ahí hasta que Lucía apareciera. Nada más verla, adivinó que algo malo había sucedido, pero ella no había querido entrar en detalles porque no quería arruinar su cumpleaños. Lo que le recordaba…

—¡Soy la peor novia del mundo! —le dijo de pronto.

—¿Por qué?

—Porque todavía no te he felicitado. Yo aquí contándote mis penas cuando hoy es tu día…

Mario negó con la cabeza y volvió a abrazarla. Qué bien sentaba tener unos brazos tan fuertes a su alrededor…

—Cariño, es nuestro día. Siempre. Y no quiero que dejes de contarme nunca lo que te pasa, ¿vale? —le preguntó levantándole la barbilla con una de sus manos para besarla entonces en la nariz chata.

Lucía sonrió y aprovechó para sacar de su bolso de bandolera el regalo que le había preparado. No tenía mucho presupuesto, pero había dedicado algo también preciado —el tiempo— a hacerle aquello. Le daba un poco de vergüenza, esperaba que le gustara…

—¿Qué es? —le preguntó él con una sonrisa de oreja a oreja. Estaba visiblemente ilusionado.

—Ábrelo y lo sabrás, impaciente. Luego dices de mí…

Mario soltó una carcajada y Lucía sintió el arrebato de lanzarse sobre él. Estaba tan guapo, con su chaqueta negra tejana, sus vaqueros del mismo color y su camiseta (yes!) blanca. Mario desenvolvió el paquete y contempló el fruto de su trabajo: un collage con fotos de los dos juntos, en distintos sitios, con tíquets de restaurantes, entradas de cine y algún que otro recuerdo extra (como una servilleta de papel con un corazón) que resumía su breve, aunque intensa, historia de amor. Mario tardó un momento en reaccionar y Lucía temió que no le gustara. ¿Tan ridículo había quedado?

—¿Te gusta? —le preguntó al final, incapaz de esperar más.

Mario tragó saliva y se quedó parado delante de ella.

—¿Te he dicho alguna vez cuánto te quiero?

Las mariposas… Ahí estaban las mariposas, tan familiares, tan dulces, en su tripa, y en sus pies. Casi sentía que podía volar.

—Alguna vez, sí, pero tampoco mucho… —respondió ella arqueando las cejas y aguantándose la sonrisa.

—Pues te quiero.

Mario se lanzó contra su boca y la besó como si fuera lo único que necesitara para seguir respirando. Lucía enredó los dedos en su pelo, despeinado, y su corazón le dijo que ella sentía exactamente lo mismo.

Cuando consiguieron separarse el uno del otro lo suficiente para comenzar a caminar hacia su destino, Mario agarró su mano y no la soltó en ningún momento.

—¿Me vas a decir ya adonde me llevas? —le preguntó Lucía, intrigada.

—Menudo par de impacientes estamos hechos… —comentó él, sin darle lo que le pedía.

Lucía le golpeó el hombro con el puño y Mario simuló que le había roto algo al tiempo que se tronchaba de la risa. Como no podía hacer más, Lucía se dejó guiar mientras Mario la conducía al metro. Y también cuando se bajaron en la estación de tren de Sants. Eso sí que no se lo esperaba. ¿Iban a salir de Barcelona? Lucía lo miraba expectante de reojo, con ganas de arrancarle la información como fuera, y Mario se daba cuenta de todo, porque no dejaba de sonreír con malicia. No pasaron por las taquillas, lo que significaba que Mario había comprado los billetes con antelación para mantenerla alerta cuanto más tiempo mejor. Se fueron directos a la vía que les tocaba y Lucía intentó adivinar el destino, pero la línea de tren era larguísima y las paradas… muchísimas. Lo único que vio era que la dirección era Portbou.

—¿Has averiguado algo más? —preguntó Mario sonriendo travieso.

Lucía se deshacía con esa sonrisa. Le daba igual adonde la llevara, lo cierto era que solo le importaba estar con él. Así que decidió que había llegado el momento de dejarse llevar, de disfrutar de la intriga y de no querer controlarlo todo…

—No, pero me da igual…

Lucía se aferró al brazo de Mario mientras bajaban las escaleras mecánicas en dirección a la vía. Él la besó en la cabeza y ella cerró los ojos para memorizar las increíbles sensaciones que estaba experimentando. No se separó de él ni cuando llegó el tren, subieron a su interior y tomaron asiento. El traqueteo enseguida le recordó que no había dormido en toda la noche y aunque intentó permanecer despierta para no perderse nada, sus ojos le ganaron la batalla. Y antes de abandonar la última estación de la ciudad, Lucía se había sumergido en un plácido y romántico sueño.

—Ya estamos llegando.

El susurro provenía de una voz cálida, acogedora, atractiva, amorosa… Lucía quería abrazar esa voz, quería escucharla siempre y sin descanso.

—Lucía —volvió a escucharla.

—Mmm… —gimió mientras se acurrucaba un poco más sobre ese brazo tan cómodo al que estaba cogida. No quería soltarlo, ni tampoco abrir los ojos. Estaba tan a gusto…

Alguien le acarició la cabeza y le dio un beso en la frente.

—Si no te despiertas y bajamos, el revisor nos dejará tirados en medio de ninguna parte.

¿El revisor? ¿Qué revisor…?

Lucía abrió los ojos de golpe. ¡Estaba en el tren con Mario! Rápidamente se incorporó y se limpió la boca con la manga. ¿Habría babeado? ¡Qué vergüenza! Y si lo había hecho… la chaqueta de Mario estaría empapada. ¡Horror! Lucía se removió el flequillo, se peinó un poco…

—Qué guapa estás recién despierta —le dijo Mario con guasa.

Lucía le dio un codazo y él se rio.

—¿Nos vamos? —le preguntó señalando con la mirada a la ventana. El tren acababa de parar y debían correr a la puerta antes de que se cerrara.

Hasta que Lucía no asintió, Mario no se puso de pie. Entonces, la agarró de la mano y la llevó hasta el exterior saltando prácticamente los escalones que les separaban del andén.

—¡Por poco! —exclamó él pasándose las manos por el pelo castaño siempre despeinado.

Lucía envidió que le quedara tan bien estuviera como estuviese. Ella no sabía las pintas que tenía en ese momento después de haberse pasado en estado vegetal todo el trayecto hasta allí. Cuando acabó de adecentarse, colocarse bien la blusa, la chaqueta y el bolso… Miró a su alrededor. No tenía ni idea de dónde estaba, porque ante ella solo veía líneas de tren y un edificio cualquiera, pero le bastó respirar hondo para empaparse de un aire puro que hacía mucho que no sentía. Cerró los ojos al fin relajada.

—¿Te gusta? —le preguntó Mario con ojos expectantes.

Lucía volvió a respirar profundamente y dejó escapar el aire con lentitud.

—¿Responde eso a tu pregunta?

Mario sonrió satisfecho antes de anunciar:

—Bienvenida a Sils.

Le cogió la mano y salieron de la estación, un edificio de tres plantas revestido en parte de piedra y rematado por balconadas. En el reloj de aguja Lucía vio que el viaje había durado solo una hora desde Barcelona. Sin embargo, sentía que se hallaban en la otra punta del universo.

Sin preguntas que hacer, dejó que Mario la guiara a donde fuera porque ya no le cabía ninguna duda de que al sitio que la llevara sería maravilloso. Nada más salir de la estación y dar dos pasos, descubrió que estaba en lo cierto: frente a ella, un manto verde que no acababa nunca. Cogió a Mario de la cintura y se acurrucó bajo su brazo. Juntos caminaron entre aquella naturaleza tan plácida, rodeados de árboles y huertos. Aunque el sol calentaba, el efecto era otro: se trataba de un sol suave y limpio. Lucía se quitó la chaqueta y dejó que le bronceara los brazos y la cara. De vez en cuando levantaba la cara al cielo, con los ojos cerrados, para dejarse bañar por él. Aquel lugar era el paraíso.

—Ya hemos llegado —anunció Mario de pronto.

Lucía se quedó pasmada contemplando aquel lago. No había mucha agua, pero a su alrededor caballos, patos y otros animales compartían su sed. De fondo, las montañas del Montseny se vislumbraban en el horizonte.

—Antes había mucha agua, era como el estanque de Banyoles más o menos. Pero con los años se ha ido secando… Y ahora desemboca en la riera de Santa Coloma.

—¿Por qué conoces este sitio? —le preguntó Lucía con curiosidad.

—Venía cuando era niño con mis padres.

Lucía se quedó mirando a Mario. Tenía una mirada melancólica que le despertó más la curiosidad. Lo cierto era que muy pocas veces le había hablado de su familia. Ella no quería insistir, pero pese a que él conocía a la suya al completo, ella todavía no había coincidido ni con su madre ni con su padre.

—Pregunta lo que quieras —le dijo él mientras sacaba de su mochila un pareo gigante y lo extendía en el suelo.

Parecía que ya habían llegado al punto de que le leía la mente.

—¿Cuándo me vas a presentar a tus padres?

Mario se sentó y ella lo imitó.

—No tienen mucho tiempo libre —respondió mirando al frente, donde las aguas se mecían plácidas bajo la presencia de los animales.

—¿En qué trabajan?

—Mi padre es escritor y mi madre, su editora.

—¡¿Tu padre es famoso?!

—Bueno, tampoco famoso famoso… Pero sí se le conocen algunos libros.

Lucía no daba crédito. Llevaba más de medio año saliendo con Mario y sentía que no sabía nada de él.

—Ahora entiendo por qué te gusta tanto la literatura…

Mario respondió con media sonrisa. No parecía muy contento con la idea de parecerse en algo a ellos.

—¿Os lleváis mal? —le preguntó Lucía.

—No, ni bien ni mal. Nos llevamos poco. Casi siempre están de viaje.

—¿Y tú con quién te quedas?

—Con la chica que limpia la casa y me hace la comida.

Lucía asintió comprendiendo la situación. Mario nunca hablaba de su familia porque era como si no tuviera. Sin embargo, ella siempre estaba hablándole de la suya. ¡Qué vidas más diferentes tenían! Lucía sintió un poco de envidia de Mario. Cuando regresara a casa esa noche, podría estar tranquilo en cualquier rincón haciendo lo que le diera la gana sin que nadie le molestase. Ella, sin embargo, se encontraría con una casa llena de ruido y un padre que, aunque no estaba de viaje, era como si lo estuviera.

—Tienes suerte —le acabó por confesar Lucía.

—Bueno, tengo mucha libertad, pero también echo de menos un poco de calor familiar.

—¡Anda ya! —Lucía negó con la cabeza. ¿Es que se había vuelto loco?—. No sabes lo que es que no te dejen respirar en tu propia casa. Créeme, tienes suerte.

Mario se rio y cogió a Lucía por los hombros para arrastrarla hacia él.

—Es normal que todo el mundo quiera estar contigo. Yo tampoco me despegaría de ti si pudiera —le confesó Mario entre risas y Lucía sintió que su corazón palpitaba todavía más fuerte que de costumbre.

Pasaron un rato contemplando el paisaje que tenían delante, pero Lucía notó que le rugían las tripas de hambre, y Mario pareció escucharlo también. Así que sacó de su mochila un par de bocadillos y anunció:

—Creo que es hora de comer.

Lucía asintió satisfecha con el detalle. Ya no tenía ni que pedirle las cosas. Aquel chico la conocía mejor que nadie y sabía lo que le convenía, desde luego que sí.

De: Marta (lapoetisamarta@hotmail.com)

Para: Lucía (let’sdance@hotmail.com), Frida (arribaFrida@hotmail.com), Bea (doremi@hotmail.com), Raquel (discovery1000@gmail.com), Susana (rock’nrolleando@gmail.com)

Asunto: doble vida

Adjunto: mi nueva habitación

Hola, mis niñas:

Siento no haber dado apenas señales de vida esta semana. Os prometí contaros lo sucedido y lo voy a hacer aquí. Allá va: mi padre se muda a Barcelona. ¡Lo que oís! Le han ofrecido un ascenso que no podía rechazar, pero es aquí, en Barcelona. Así que ha dicho: SÍÍÍ. Y aquí estoy con él, ayudándolo a buscar casa otra vez. Por eso no os he dicho de quedar hasta ahora ni nada. Nos hemos dedicado a recorrer la ciudad para encontrar un hogar parecido al que teníamos y, bueno, parece que lo hemos encontrado. ¡Tengo ganas de enseñároslo! Todavía hay que firmar papeles y demás, pero creo que os va a gustar. Os envío una foto de mi habitación, como veis… ¡Completamente vacía! Además, necesito vuestra ayuda para decorarla y hacerla tan mía como la otra. Así que, si queréis, en un par de semanas o así, cuando esté todo listo, preparamos cualquier día una merienda de inauguración y me dais ideas.

Parece que ahora tendré una doble vida… Como mi madre se queda en Berlín, yo me quedaré con ella también, al menos este año. El que viene ya veremos. Todo ha sido muy rápido y todavía me tengo que hacer a la idea. No sé cómo me siento… Por un lado, que mi padre esté aquí hará que yo también pueda ir más y veros a menudo. Pero por otro… echaré muchísimo de menos a mi padre, levantarme por la mañana y desayunar con él mientras leemos juntos el periódico. O los fines de semana de excursión, los jueves de pizza en familia… Bueno, sé que va a venir los fines de semana que no vengamos mamá y yo, así que espero que no sea tan duro después de todo…

En fin, que necesito veros, necesito a El Club de las Zapatillas Rojas, para que me ayudéis a adaptarme a este increíble cambio, para hablar y que me escuchéis hasta que os sangren las orejas :-)) JAJAJA. Así que ya me diréis cuándo os va bien hacer esa merienda. Bea y Susana, sé que estáis en el pueblo todavía, así que ya me contáis cuando estéis de regreso. Aquí os espero, ansiosa por leeros.

Un beso gigante a todas,

Marta

ZR4E!

Una cortina de agua cubría el paisaje antes brillante y cálido. A través de la ventana del albergue, Lucía contemplaba cómo el cielo, cubierto de negras y densas nubes, se iluminaba cada vez que lo atravesaba un rayo, seguido por un trueno que parecía partir en dos el mundo entero. Además, se había levantado un huracán que movía los árboles como si fueran de paja. El cristal de la ventana temblaba bajo sus manos, que reseguían el tortuoso recorrido de las gotas al caer por el vidrio.

La tormenta había llegado de forma inesperada. Estaban paseando por un camino de hayas precioso cuando Lucía había notado la primera gota en la mano. Al levantar la vista al cielo, a través de las finas ramas, descubrieron que el sol de la tarde se había escondido detrás de algunas nubes grises.

—No creo que vaya a más, pero por si acaso, busquemos cobijo —le dijo Mario.

Al principio habían acelerado solo un poco el paso, pero a medida que las gotas se hacían más frecuentes, la caminata se convirtió en una carrera en toda regla. Como las distancias en Sils no eran muy grandes, no habían tardado mucho en llegar al albergue que Mario conocía. Aun así, Lucía había tenido que quitarse la chaqueta y la blusa empapadas para ponerlas a secar en un radiador mientras se cubría con una manta. Estaba muerta de frío. Mario había pedido a la dueña del albergue una habitación donde esperar a buen recaudo hasta que amainase, pero aquello no tenía pinta de parar en un plazo de tiempo corto, ni tampoco largo, para qué engañarse…

—Han cortado las carreteras por inundación. Y también la línea férrea —anunció Mario cuando regresó a la habitación.

Había bajado a la recepción para pedir un par de mantas más y la dueña del albergue, una mujer muy amable llamada Tina y que no quitaba los ojos del pequeño televisor que tenía justo delante, se lo había transmitido.

—¿¿¿Qué??? ¿Y ahora qué hacemos? —le preguntó Lucía asustada.

No podían quedarse en aquel sitio. Ni siquiera estaba segura de que aquella construcción soportase un temporal como el que estaban viviendo.

—No podemos movernos de aquí, Lucía. Habrá que quedarse hasta mañana. No tardará en anochecer.

Para Lucía ya era de noche. El sol no tenía ni un hueco por el que inundarles con sus rayos cálidos y suaves, como lo había hecho esa misma mañana. Lucía lo echaba de menos. No pudo ocultar la preocupación en su gesto.

—Todo va a ir bien, no te preocupes —le dijo Mario colocándose a su espalda, junto a la ventana.

Entonces, Lucía recordó algo…

—¡Mi padre! Tengo que avisarle.

—Sí, es verdad. Llámale ahora, seguro que lo entiende…

Lucía recordó el estado en el que lo había dejado esa mañana, hecho polvo. No le apetecía nada hablar con él, pero no tenía más remedio. Así que saltó sobre la cama, donde había dejado tirado su bolso y sacó el móvil. Entonces descubrió, para su sorpresa, que solo le quedaba un tres por ciento de batería. ¿Cómo era posible? Sí que se había hecho algunas selfis con Mario esa tarde y las había ido colgando en Instagram con títulos graciosos, pero aun así… De pronto, halló su respuesta: ¡Aitana! La dichosa niña debía de haberse pasado la tarde anterior enganchada a YouTube en su móvil y por eso lo había encontrado tirado en el sofá, otra explicación no había… Un nuevo trueno le hizo encogerse del susto. Mario se dio cuenta y, sentado ahora frente a ella, la envolvió con sus brazos para reconfortarla. Cuando volvió a sentirse fuerte otra vez, buscó en la agenda a su padre y pulsó el botón de llamada. Cogió aire y esperó. Tardó solo dos tonos en cogerlo.

—Hola, Lucía —le dijo en un tono que no sabría identificar. No era de enfado, era más bien… triste.

—Papá… —titubeó antes de seguir, pero tenía poco tiempo para explicarle demasiado—. Tengo poca batería, así que te lo cuento rápido: estoy en Sils con Mario. Ha estallado la tormenta del siglo y han cortado las vías y las carreteras, así que nos tenemos que quedar a dormir en un albergue de por aquí.

—¿Cómo dices? —preguntó su padre en un tono muy distinto. Esta vez no era triste, era impaciente, alarmista, incluso se diría que desesperado.

Lástima que cuando Lucía quiso averiguar más sobre ese tono, su móvil decidió apagarse y se quedó con la palabra «papá» en la boca. Miró la pantalla en negro, después a Mario. Y sintió unas ganas terribles de llorar. De impotencia, y también porque un sentimiento de culpa había empezado a nacerle muy adentro. Iba a dejar a su padre toda la noche en un estado de desasosiego que no olvidaría nunca.

Habían buscado el móvil de Mario por todas partes y no lo habían encontrado, lo que significaba que se lo había olvidado en casa. Pero ¡qué pancho era! Claro, él no tenía que llamar a su familia, porque ese fin de semana estaba de viaje en Bruselas. Su padre se encontraba en plena promoción de un libro que lo estaba petando por todas partes. Lo habían traducido a una docena de idiomas… Lucía alucinaba.

—Abajo no tienen línea —anunció Mario al hacer su siguiente acto de presencia en la habitación.

Su última esperanza era que la señora Tina tuviera un teléfono desde el que Lucía pudiera llamar a casa otra vez, para tranquilizar a su padre y tranquilizarse ella, pero la tormenta había hecho que la línea de teléfono dejara de funcionar. ¡Estupendo!

Lucía agachó la cabeza, resignada. La luz de la lámpara de pie titiló y miró a Mario con ojos de espanto. No podía ser que también se fuera la luz… Lucía se estaba empezando a sofocar. Aquel albergue era un tugurio que no estaba preparado para una tormenta de esas características.

—Menudo cumpleaños de aventura, ¿eh? —le dijo Mario con una sonrisita que consiguió sacarla de quicio.

—¿Por qué estás tan contento? —le preguntó ella totalmente confundida.

Mario se encogió de hombros.

—Porque estoy aquí contigo.

Lucía quiso devolverle la sonrisa, pero no pudo. Estaba muy nerviosa por su familia, por cómo se encontraría su padre en ese momento.

—Ven aquí, anda. Tranquilízate. Mañana cogemos el tren de vuelta y no habrá pasado nada. Tu familia lo entenderá seguro.

Mario alargó el brazo y la estrechó contra su pecho con la intención de relajarla. Lucía se dejó hacer, pero no se quitaba de la cabeza la cara de pena con la que había dejado a su padre esa mañana después de su enfado. Se arrepentía tanto…

Procuraron pasar la tarde entretenidos, jugando a las cartas y los juegos de mesa que Tina les proporcionó, a pesar de que eran del año de la polca, y muchos de niños pequeños. No estaban acostumbrados a no poder conectarse a internet, a no tener un móvil en las manos con el que comunicarse en cualquier instante y con cualquiera. Lucía seguía inquieta.

—¿Tiene gafas? —preguntó Mario con sonrisa traviesa.

—No —respondió Lucía con voz cansada.

A pesar de que él mantenía el buen humor, ella no lo encontraba. ¿Por qué? Estaba en una habitación, jugando al Quién es quién con Mario, su amor, su persona favorita en el mundo entero… ¿por qué no se sentía feliz?

—¿Tiene el pelo rubio? —insistió él.

—Sí.

—Ya sé quién es… —anunció con voz misteriosa, para añadir después—: Charles —pronunció con un acento inglés exagerado.

Lucía se lo quedó mirando y, ni por esas, consiguió reírse. Normalmente se tronchaba con las bromas de Mario, conseguía provocarle auténticas carcajadas. Pero, definitivamente, aquel no era el día.

Después de cenar una sopa caliente y una tortilla de huevos frescos que tuvo que reconocer que estaba MUY rica, Lucía le insinuó que estaba cansada y quería dormir. La tormenta seguía afuera con fuerza, y estaba harta de estar pendiente de los relámpagos y de la lluvia que no dejaba de golpear el cristal. Por primera vez, Mario no conseguía retener toda su atención. Sin embargo, hasta ese momento, Lucía no había caído en que en esa habitación había solamente una cama. De matrimonio, sí, pero una cama. Notó cómo sus mejillas se incendiaban. Se cruzó de brazos y apretó la boca. No iba a dormir con Mario en la cama, aquello le daba demasiada vergüenza. Se movía mucho, necesitaba su espacio, y además… no estaba preparada para DORMIR con ningún chico.

—Vale. Tú duermes en la cama y yo, en el suelo —resolvió Mario, leyéndole el pensamiento una vez más. Lucía lo miró como si acabara de ver al mismísimo príncipe encantador en persona. ¿Se podía ser más caballero?

—¿Seguro?

—Claro. Me cojo una almohada y una manta y listo.

Mario se montó un lecho improvisado en el suelo y se echó. Lucía aprovechó para meterse en la mullida cama rápidamente, no fuera a cambiar él de idea. No se quitó ni los calcetines. Mario intentó poner la tele, pero la antena también debía de haberse escacharrado, porque la pantalla se mantenía negra. Así que lo único que dejaron encendido fue la lámpara de pie porque Lucía insistió. No quería plena oscuridad, porque así los relámpagos se notaban más todavía. Se hizo un ovillo entre las mantas y esperó a que le llegara el sueño. Y esperó, y esperó… pero nada. Seguía nerviosa, y cuando Mario empezó a medio roncar, medio respirar fuerte, se puso más nerviosa todavía. Botó en la cama por si así le llegaba alguna vibración y se daba la vuelta, dejó caer las piernas con tooodo su peso varias veces para lo mismo, pero no hubo manera. Mientras que ella se ponía cada vez más histérica, su novio dormía a pierna suelta en el suelo.

Justo cuando pensaba que nada podía ir peor, la luz de la lámpara de pie titiló un par de veces antes de apagarse del todo. Lucía se sobresaltó tanto que estuvo a punto de despertar a Mario. Sin embargo, no quería causarle alarma y, sobre todo, no quería que la viera como una cría miedosa. Así que se calló las ganas de gritar, se acurrucó más todavía sobre los cojines y cerró los ojos. Así, quizá, se le olvidaba que afuera había una tormenta terrible que estaba a punto de arrastrar la casa hacia el país del Mago de Oz (cuento que su madre le había leído infinidad de veces cuando era niña, convirtiéndose en motivo de infinidad de pesadillas porque no podía con el Espantapájaros), y que se habían quedado incluso sin luz. Nada.

Se obligó a pensar en cosas graciosas, en cosas agradables que le hicieran olvidar la realidad… De pronto, recordó aquel chiste que Frida les contó hacía meses y que la había hecho reír tanto que le había estado doliendo la tripa durante días. Era algo de una redacción… Alguien le decía a sus padres que había conmovido a su profe con la redacción, y cuando le preguntaban el motivo respondía… porque me ha dicho que da pena. Lucía intentó reírse, pero Frida no estaba con ella, poniendo esas caras que tanta gracia le hacían cuando gastaba una broma. Fruncía la boca y retiraba la cabeza para atrás, como en un gesto chulesco, pero que a ella le quedaba la mar de bien. Lucía se dio cuenta de cuánto la echaba de menos. Bueno, a ella y a Bea, a Marta, a Susana y a Raquel. Si estuvieran las cinco en esa habitación se habrían quedado charlando hasta las tantas y la tormenta no le habría importado tanto. Otra vez el sentimiento de culpa… No había llamado a sus amigas como le prometió a su madre que haría días atrás. Ni siquiera leía ya el grupo de Whatsapp que compartían.

Lucía se puso en lo peor… Si no sobrevivía a esa noche, había demasiadas cosas que hubiera hecho de una manera diferente. Su padre, sus amigas… Sabía que probablemente estaba exagerando pero, por otra parte, tampoco sería la primera vez que caía un rayo en una casa, o que se inundaba una riera y dejaba un montón de gente por el camino, ¿no? Empezó a temblar del miedo. Miró su reloj de muñeca y la luz de un nuevo relámpago le ayudó a descubrir que solo era medianoche. Quedaban un montón de horas por delante, y ella se veía incapaz de dejarse llevar por el sueño. ¿Cómo podía Mario dormir tan tranquilo con la que tenían encima? Volvió a cerrar los ojos, y solo consiguió que la ansiedad se pasara cuando imaginó a sus amigas a su lado, abrazándola y dándole ánimos en un momento difícil. Bea le acariciaba la cabeza, como tantas veces hacía mientras confesaba sus neuras en la buhardilla. Frida y Raquel le quitarían importancia, comparando la tormenta al pedo de un enano. Lucía sonrió un poquito. Susana le pondría algo de música movida, una canción roquera de las suyas a la altura de Chris Cornell o The Frames, y Marta le hablaría de lo románticas que son las tormentas en pleno campo, con ese sonido tan relajante, y ese olor a tierra mojada que en Barcelona quedaba superado por el del carburante. Solo así, rodeada por sus amigas en un ensueño, Lucía consiguió entrar en un estado de sopor profundo y superar una noche infernal. El poder de El Club de las Zapatillas Rojas.

El viaje de vuelta en tren no se parecía en nada al que habían hecho el día anterior, cuando desconocían lo que les esperaba. Habían cogido el primer tren de la mañana después de un desayuno rápido en el albergue, y a medida que avanzaban por la vía, se dieron cuenta de los destrozos que la tormenta había provocado durante la noche. Esa mañana, sin embargo, lucía un sol radiante que parecía querer borrarlos a toda costa. Pero eso no sucedería, por el momento.

Lucía se mantuvo en silencio y Mario dejó de hacerle preguntas al tercer «nada» de Lucía. No tenía ganas de hablar con él. No quería contarle lo mal que lo había pasado durante la noche porque tenía miedo de que se riera de ella. Él no había echado en falta a nadie, porque su familia no estaba nunca y sus amigos… no eran tan amigos. No lo entendería. Lo único que quería era llegar a casa y ver a su padre, y poner a cargar el móvil para saber de las chicas. ¿Cómo podía haber estado tan ausente todo ese tiempo? Esa noche no había caído ningún rayo que hubiera echado abajo el albergue y a ella con él, así que tenía una nueva oportunidad para arreglar las cosas y no la iba a desperdiciar.

Al llegar a Barcelona, Mario quiso acompañarla a casa, pero ella le insistió en que no era necesario.

—Hablaré yo con tu padre y se lo explicaré todo.

—No hace falta, de verdad. Quiero estar con él a solas.

Mario asintió un poco preocupado. No era tonto, sabía que algo les había separado ese fin de semana, pero Lucía todavía no estaba preparada para contárselo. De modo que se despidieron en la misma estación de Sants con un breve beso y Lucía salió corriendo al metro para llegar a casa cuanto antes.

Contaba las estaciones sin apartar los ojos de su reloj de muñeca. Eran las ocho y media de la mañana y sabía que en su casa todo el mundo estaría ya despierto, si es que alguien había dormido algo. Cuanto más pensaba en lo mal que lo habría pasado su padre, más ansiedad sentía. ¡Quería llegar ya! Resopló varias veces, cada vez que el tren se tiraba parado en una estación más de lo debido. Grupos de chicos y chicas parecían regresar a esas horas de fiesta y la miraban entre risas, sin entender el mal trago por el que había pasado. Cuando estaba a punto de llegar a la última parada, Lucía se plantó delante de la puerta y comenzó a pulsar el botón para abrirla incluso antes de que frenara el tren. Una vez abierta, saltó de un impulso al exterior y no dejó de correr hasta que se plantó en su portal, subió en el ascensor y abrió la puerta de la casa de su padre…

—¿Papá? —preguntó con voz prudente, también ahogada por la carrera y la falta de descanso.

Se lo encontró en la sala, sentado en un sillón, con Álvaro entre sus brazos, dormido. David se llevó el dedo a los labios para pedirle silencio. Lucía asintió mientras trasladaba a Álvaro al dormitorio y lo acostaba. Ella esperó en la cocina, sentada en una de las sillas de la mesita donde solían desayunar. Cuando vio aparecer a su padre, sin mediar palabra, se lanzó a sus brazos y se quedó abrazada a él durante un rato. Él la recibió abierto, sin reproches, sin rechazo de ningún tipo. Lucía notó cómo se le desataba el llanto cuando intentó decirle cuánto lo sentía.

—Lo siento mucho, papá. No sabes cuánto lo siento. Todo. El enfado, el viaje, que se me apagara el teléfono, todo…

No pudo seguir hablando. Comenzó a llorar como hacía tiempo que no hacía, con la cabeza escondida en el pecho de su padre. Ahí era donde quería estar. ¡Cuánto lo había echado de menos!

—Tranquila, cariño. Ya está. No pasa nada.

Su padre no le exigió nada más. Esperó paciente a que se calmara y, cuando lo hizo, se levantó, preparó un Nesquik calentito para ella y un café para él, y se quedaron charlando con más calma. Lucía le explicó cómo la tormenta había paralizado todo en Sils. Y también le habló del miedo que había pasado en aquel albergue perdido de la mano de Dios…

—Lo que no entendía era cómo Mario no estaba preocupado. Ni echaba de menos a nadie. ¡Me enfadó mucho verlo!

Lucía se dejó llevar por la rabia que aquel hecho le provocaba.

—No se puede echar de menos lo que nunca has tenido, cariño —la sorprendió su padre con una de esas frases sabias que le dedicaba de vez en cuando. Hacía demasiado de la última…

Lucía se quedó pensando en su significado.

—¿Quieres decir que Mario nunca ha tenido una familia?

—Bueno, por lo que me has contado, parece que no.

—Pero eso es muy triste.

David se encogió de hombros a la vez que asentía.

—Yo, desde luego, no podría vivir sin la mía. —Alargó la mano y cogió la de Lucía, que le sonrió satisfecha.

Ahora que se sentía más tranquila, empezaba a ver las cosas con claridad. Su padre tenía razón. Mario no sabía lo que era el amor de una familia.

—Quizá yo podría enseñarle lo que es… —sugirió Lucía.

—No creo que pudiera tener una profesora mejor.

Lucía asintió cada vez más convencida de cuál sería su siguiente propósito: lograr que Mario descubriera lo que era tener una familia que se preocupase por él y lo quisiera por encima de todo, incluso de cualquier libro o viaje.

—¿Ya has vuelto? —le sorprendió escuchar la voz de Aitana y todavía le sorprendió más darse cuenta de que estaba deseando oírla.

—Hola, pequeñaja —la saludó revolviéndole el cabello lleno de bucles dorados.

—Tengo que enseñarte un vídeo nuevo. Te va a encantar —le dijo Aitana, señalándole el móvil que tenía en la mano, el de su padre.

Lucía ni siquiera se enfadó porque ella fuera la responsable de que se hubiera quedado sin batería. Solo quería disfrutar de aquel momento familiar. Así que la cogió y la sentó en su regazo, dispuesta a ver lo que fuera en su compañía: le apetecía pasar el día con sus hermanos. Entonces se le ocurrió algo.

—¿Por qué no te vas a cenar hoy con Lorena? Yo me quedo con los enanos.

David se la quedó mirando con los ojos como platos. Abrió la boca, pero debió de pensarlo mejor porque volvió a cerrarla.

—Te lo digo en serio. No voy a cambiar de opinión. Ponte guapo y salid por ahí los dos solos.

Su padre tragó saliva con una expresión absoluta de felicidad y agradecimiento, se puso de pie y se agachó para dar a Lucía un beso supertierno en la cabeza. Esa era la cara que quería recordar siempre de su padre. Procuraría ayudarle a conseguirla más a menudo.

Mario ya la estaba esperando en el Starbucks que estaba al lado de su casa. Y eso que no había pasado ni media hora desde que habían hablado por teléfono. Mario la había llamado nada más acabar de comer un poco preocupado. Llevaba sin comunicarse con él casi desde que habían regresado del viaje catastrófico, un día entero, que en ellos significaba MUCHÍSIMO. El día anterior, Mario le había enviado un par de mensajes y ella había respondido con monosílabos, no porque estuviera enfadada, sabía que no tenía derecho a enfadarse después de que su padre le abriera un poco los ojos, solo era que el viaje a Sils la había alterado un poco y había necesitado un tiempo para recomponerse. Ahora creía volver a tener ganas de verlo, sí, pero además le vendría bien para distraerse del chasco que se había llevado al no poder quedar con sus amigas, como tenía previsto.

En su casa era difícil encontrar una oreja dispuesta a escuchar su desgracia, porque David estaba en el trabajo y repartir la atención de Lorena entre Aitana, Álvaro y ella… era demasiado, lo entendía. También se había acercado esa mañana al restaurante para ver a su madre y aclararle lo sucedido en el viaje (a pesar de que ya se encargó su padre de hacerlo por teléfono el día anterior), y porque tenía ganas de verla después de la experiencia casi mortal, pero era lunes y, al ser de los pocos restaurantes que no cerraban ese día, se lo encontró a rebosar. Así que con la excepción de los diez minutos que su madre se había tomado para revisar el menú del día con ella, no habían tenido posibilidad de hablar mucho más.

—Mañana cerramos. Ven a casa y me cuentas —le había pedido su madre y, después, hizo que le jurara y perjurara que cumpliría con la cita, preocupada por dejar a su hija abandonada por su negocio.

Pero ella necesitaba hablar con alguien en ese preciso instante. Así que la llamada de Mario le había venido como agua de mayo, porque se supone que es lo que hacen los novios, estar ahí en los momentos difíciles, apoyarte y darte ánimos. Además, quizá de esa manera Lucía superaría lo del viaje y volvería a sentirse con él igual de genial que siempre.

Lo vio a través de la puerta de cristal, al fondo del local, entre todas las personas que hacían cola en la caja. Estaba sentado en uno de los silloncitos, con la mirada fija en el frappuccino de crema y caramelo que se había pedido y que sostenía con ambas manos. Lucía se fijó en que también le había pedido a ella el suyo: de chocolate. En cuanto se abrió la puerta, Mario levantó la vista y al verla, su expresión cambió totalmente. Se puso de pie y abrió los brazos con una sonrisa mientras daba un paso hacia ella. Lucía se dejó envolver por él, aunque no alargó el momento como normalmente hacía porque estaba inquieta y de bastante mala leche. No necesitaba mimitos: necesitaba hablar. Mario debió de darse cuenta rápidamente, porque le preguntó:

—¿Estás triste porque tus padres se enfadaron contigo por lo ocurrido en Sils?

—No. Es solo que mis amigas pasan de mí —anunció Lucía tomando asiento en el silloncito junto a él. Dio un sorbo a su bebida para ver si eso la tranquilizaba un poco.

—Bueno, no es la primera vez que discutís… —comentó él en tono paciente.

—Esa es la cosa, que esta vez no hemos discutido. He intentado quedar con ellas hoy y ninguna está disponible. Después de que hace más de un mes que no nos vemos. ¿A ti eso te parece normal?

Mario se encogió de hombros.

—Ya os veréis cuando sí estén disponibles… ¿no? No pasa nada, Lucía.

Negó con la cabeza y resopló molesta por la conformidad de Mario.

—Tú no lo entiendes. Necesitaba hablar con ellas. Después de que casi muriéramos…

Mario comenzó a reírse a mandíbula batiente.

—¿Qué? —le preguntó ella horrorizada.

—¿Que casi muriésemos? ¡Qué dramática eres, Lucía! —le dijo recostando la espalda en su sillón.

¡Lo que le faltaba! ¡Lucía había ido a buscar el apoyo y la comprensión de Mario y él no la tomaba en serio!

—¡No soy dramática! Pasé mucho miedo y empecé a pensar en todas las personas que quería tener a mi lado, y, mientras, tú roncabas como una marmota en el suelo.

El gesto de Mario, templado hasta ese momento, se ensombreció.

—¿Quieres decir a todas las personas menos a mí?

—¿Qué? No, claro que no…

—Yo creo que sí.

Mario apretó la mandíbula y Lucía supo que se estaba enfadando. ¡Encima! Como si tuviera razones… Solo estaba siendo sincera.

—¡No! —Levantó la voz y, cuando se dio cuenta de que las personas que estaban sentadas a su alrededor se la quedaban mirando, comenzó a susurrar—: Solo digo que es muy raro que no quieras saber nada de tu familia ni de tus amigos.

—¿Quién te ha dicho a ti eso?

Lucía se cruzó de brazos y se lo quedó mirando como si se hubiera vuelto loco.

—¿Cada cuánto ves a tus padres?

—Cuando están en casa. No lo cuento.

—¿Y no crees que te vendría bien pasar más tiempo con ellos?

Mario abrió mucho los ojos y comenzó a reírse otra vez. Sin embargo, el tono era diferente, como malicioso. Lucía odiaba que no la tomara en serio.

—Pero bueno, Lucía, ¿qué te pasa? ¿Acaso ahora también eres psicóloga?

—No soy psicóloga, pero así es normal que no entiendas lo que me pasó en Sils. Somos muy distintos.

—Claro que somos distintos, pero eso es bueno. Si no, nos aburriríamos.

—Pues no estaría de más que nos pareciéramos un poco… —se le escapó a Lucía mientras daba vueltas a su frappuccino con la mirada baja.

—¿Ahora quieres cambiar mi forma de ser? ¿No tienes bastante con cambiar mi vestuario?

—Yo no te he cambiado…

—Las camisetas blancas —la interrumpió Mario.

—¿Qué tiene de malo que te pongas una camiseta blanca?

—¡Nada! Pero sí lo tiene que haya tantas cosas en mí que necesites cambiar para estar bien juntos.

—No quiero cambiarte. Solo te digo que quizá deberías tratar de ponerte en mi lugar para entenderme un poco más.

—¿Y quién me entiende a mí, Lucía? —Mario negó con la cabeza, resoplando y Lucía agachó la suya, frustrada por su indiferencia.

¿Cómo podía ser tan cabezota? ¿Cómo no quería ver lo que le estaba explicando con tanta claridad? Se hizo el silencio. Entonces notó un movimiento cerca de ella y se dio cuenta de que Mario se volvía para irse.

—¿Adónde vas?

—A donde no me psicoanalicen. Mañana me marcho a casa de mis abuelos en el pueblo y, mira, resulta que mis padres también irán dentro de unos días. Así que no sufras más por mi relación con mi familia. Y ya hablaremos cuando estés más tranquila.

Lucía estuvo a punto de decirle que estaba MUY tranquila, TRANQUILÍSIMA, pero además de que Mario no le dio tiempo porque huyó de allí (LITERALMENTE) con paso apresurado, pasaba de que encima le estuviera dando la razón sonando… un poco histérica. ¡POR SU CULPA!

Al regresar a casa, Lucía se sentía peor que cuando salió. Se encontró a Lorena en la sala con Álvaro dormido en su regazo y el televisor encendido sin volumen. En cuanto la vio aparecer, se llevó la mano a los labios, para que no hiciera algún ruido que pudiera despertar a su hermano. Lucía lo entendió enseguida y caminó todo lo sigilosa que pudo hasta llegar al pasillo. La verdad era que no le apetecía estar sola después de lo que había pasado con Mario y de que sus amigas volvieran a dejarla colgada, así que al ver la luz encendida en el cuarto de su hermana, pasó de largo el suyo y llegó hasta su puerta. Golpeó con los nudillos sobre la hoja entreabierta.

—Estoy ocupada —escuchó a su hermana.

Cuando Lucía asomó la cabeza, se la encontró echada sobre su cama, con el móvil de Lorena plantado delante de la cara. Por el suelo, un montón de muñecas y vestidos, que debía de haber puesto y quitado veinte veces. Conocía su técnica, habían jugado juntas en demasiadas ocasiones.

—¿Qué estás viendo? —le preguntó al tiempo que entraba y recogía un poco aquel desorden. Lorena estaría demasiado cansada al final del día como para ordenar también la habitación de la pequeñaja. Incluso ella había empezado a poner orden en la suya para quitarle trabajo, no para evitar futuras amenazas… ¡Su madre no se lo creería!

—¡Clara me ha avisado de que evadisney acaba de colgar otro vídeo! Está hablando de Ladybug… ¡Cómo me gustaría ser una superheroína!

Lucía sonrió ante la inocencia de su hermana; ella también había tenido ese mismo deseo millones de veces. Ahora solo deseaba un poco de compañía… Dejó el bolso en el suelo y se recostó junto a ella en la cama. Apoyó la espalda en los cojines y centró sus ojos en la minipantalla del móvil. No entendía por qué su hermana no se sentaba en el despacho de su padre… Bueno, sí, porque la cama era bastante más cómoda. Lucía se dio cuenta de que aquella era la primera vez que le dedicaba un rato a ver uno de esos vídeos de la youtuber que tanto seguía Aitana. Bueno, su hermana y… al fijarse en el número de seguidores que indicaba justo al lado de donde señalaba que Aitana estaba suscrita al canal, Lucía alucinó:

—¡¿Hay cien mil personas que siguen a esta tía?! —le preguntó incrédula.

—Calla… —le ordenó su hermana malhumorada, pues no quería perderse un segundo de lo que decía esa chica de melena castaña hasta la cintura y gafas de pasta.

Lucía entornó los ojos y siguió viendo el vídeo los minutos que faltaban. En total duraba ocho. Enseguida se dio cuenta de que el tiempo pasaba rápido, de que el montaje que había hecho esa niña era divertido y que su tono al hablar captaba a cualquiera, dijera lo que dijese. El número de reproducciones crecía por momentos… 10.011, 10.012, 10.013… Pues sí que había gente con ganas de escucharla.

De pronto, a Lucía se le encendió la bombilla. Ella estaba sola, no encontraba ni una sola persona con tiempo para escuchar todo lo que ella necesitaba soltar: sus amigas habían desaparecido, su familia estaba muy ocupada, su novio no la entendía… ¿Y si se hacía youtuber? Ella también podía ser simpática si se lo proponía, y no creía que fuera tan difícil montar esos vídeos… Como decía su padre, hoy en día, en los ordenadores todo se soluciona con cuatro teclas. Y tenía muchas cosas de las que hablar: dibujo, baile, ropa, música… ¡Sería por aficiones! Mientras Lucía escuchaba hablar a evadisney de cómo Ladybug y Cat Noir se hacían la vida imposible, se le ocurrió que su canal de YouTube se llamaría Lucia’s World.

Para cuando acabó el vídeo, Lucía ya se había decidido e interrogó a su hermana sobre todo lo que pudo. Ella aceptó responder a cambio de que jugara con ella y el nuevo maletín del artista de Soy Luna que le había comprado su madre. Esta niña… ¡siempre quería algo a cambio! Mientras Lucía decoraba con pegatinas una zapatilla de Aitana, aprovechó para hacerle su interrogatorio.

—¿Cómo conociste a evadisney?

—Me habló de ella Clara.

—¿Y a Clara?

—Pues Sara. La encontró a través de Instagram.

Lucía asintió… Para los youtubers, lo importante era el boca a boca y las redes sociales.

—¿Y siempre habla de cosas de Disney?

—Pues claro… —Entornó los ojos Aitana, como si fuera evidente—. Si no, no se llamaría EVADISNEY —destacó con retintín.

—Vale —respondió guardándose una grosería. Necesitaba más información y no quería mosquear a su fuente.

—Es importante hablar de algo concreto —siguió Aitana.

Lucía asintió.

—Si yo creara un canal de YouTube…

—¿Tú? —le preguntó Aitana mirándola con ojos desorbitados.

—Sí, yo, ¿qué pasa?

Aitana se la quedó observando un momento, como si la analizara. Después se encogió de hombros y contestó:

—Nada. Me parece buena idea.

Lucía flipó. Pensaba que se iba a meter con ella, pero su hermana parecía haber valorado en silencio la propuesta y había decidido por su cuenta que estaba bien.

—Pero me gustaría hablar de muchas cosas…

—Pero entonces no te posicionas.

—¿Perdona? —replicó Lucía cada vez más flipada. ¿Con quién estaba hablando? ¿Con su hermana de siete años o con una experta en marketing?

—Lo que oyes. Que no te posicionas, lo dice evadisney. Si eliges un tema, tus oyentes acudirán a ti para oír hablar de eso. A no ser que seas graciosa, entonces puedes hablar de cualquier cosa. Pero tú no eres graciosa.

Sinceridad al más puro nivel. Lucía la miró como si se hubiera vuelto loca.

—Mira, te lo enseño.

Aitana cogió el móvil de su madre y comenzó a enseñarle los nombres de los youtubers más famosos y a decirle de lo que hablaba cada uno:

—Este habla de libros.

»Este de videojuegos.

»Este se mete con todo el mundo.

»Esta habla de cocina.

»Esta de moda y se cree un poco modelo.

»Esta de viajes y también va un poco de modelo.

»Este se mete con la gente por la calle.

»Este solo hace reír…

Lucía no se lo podía creer. Había youtubers para todos los gustos. ¿Cómo iba ella a diferenciarse de todos los demás?

—Primero de todo tienes que describirte a ti misma aquí.

Lucía se quedó pensando. ¿Qué se le daba bien y explicaba con gracia? ¿De qué tema se podía tirar horas hablando? Cuando acabó con una zapatilla de Aitana, Lucía siguió pegando pegatinas en la otra para que quedara igual de bonita. Había hecho espirales de colores y las zapatillas viejas y aburridas se estaban convirtiendo en las de una princesa. Si las combinaba con un vestido bonito, se diría que podría asistir a la fiesta de cualquier príncipe.

—Puedes hablar de esto —le sugirió Aitana señalando lo que estaba haciendo su hermana.

—¿De qué?

—Pues de esto que haces, todo a mano. Eres un poco artista.

Lucía observó a su hermana. ¿Cómo podía ser tan lista siendo tan pequeña? Aitana acababa de darle la llave para hacer realidad su idea. Lucía se presentaría exactamente así ante sus seguidores: un poco artista, y hablaría de ropa, sí, pero también de dibujo, y de los colores, y de las formas, de las combinaciones, porque todo formaba parte de un mismo tema. Sí, crearía el mejor canal de YouTube sobre su tema favorito: el arte.

Lucía era incapaz de pegar ojo. Estaba en el ordenador, intentando escribir un discurso coherente para su primer vídeo como youtuber. Se sentía muy nerviosa, como si aquella decisión fuera determinante para su futuro. Quería que todo saliera bien.

Durante la cena, le había preguntado a su padre algunas cosillas sobre la edición de vídeos y él le había ofrecido buenos consejos que ella había apuntado pulcramente en una libreta. En cuanto se metió en su cuarto, entró en la página que él le indicó y se descargó un programa sencillo con la contraseña que él le dijo. Al abrirlo, le pareció un mundo. Pero después de poner en práctica lo que él le había explicado, no le pareció tan duro. Se grabó con la cámara del ordenador hablando brevemente y se dio cuenta de que odiaba su voz. ¿Cómo iba a ser youtuber si odiaba su voz? Además, no sabía qué decir. Empezó con algo sencillo como:

—Hola, soy Lucía y este es mi canal. Espero que os guste.

Abrió el vídeo y comenzó a practicar con algunas herramientas, la de cortar, la de fundir, la de recolocar el vídeo en la línea de tiempo… Sí, no era tan difícil. Pero necesitaba un discurso largo para experimentar más. Además, había visto que los youtubers intercalaban imágenes de cosas relacionadas con el discurso, para que fueran menos lineales. Lucía abrió el Word e intentó escribir un discurso que durara los ocho minutos que creía que debía tener su vídeo. Apuntó el tema que había elegido para el primero: el color rojo. Sabía que ese color creaba polémica y que algunas chicas no se atrevían a llevar prendas con él, así que se le había ocurrido explicar lo bonito que era a través del papel que el color tenía en la pintura. Pero todo eran ideas, ¿cómo convertirlas en algo oral? ¿En un monólogo interesante y divertido?

Lucía dejó caer la cabeza sobre el teclado, asqueada. Quizá aquello no era lo suyo… Estaba con la cabeza apretada entre sus manos, maltratándose por ser tan inútil, cuando escuchó un sonido familiar, como de aviso electrónico: era una llamada de Skype. Al incorporarse, se encontró con la imagen del perfil de Marta. La estaba llamando. Descolgó sin pensarlo dos veces. Ahí estaba ella, con sus gafas y su melena rubia casi blanca. Cómo la había echado de menos…

—Buenooo, qué bien verte al fin —le dijo Lucía nada más abrir el programa. No pudo evitar un leve tonillo de mosqueo. Después de todo, había tardado cerca de un día en responder a los mensajes que había enviado por Whatsapp.

—Sí, yo también me alegro de verte. Hacía mucho que no hablábamos.

Lucía asintió. Era verdad.

—¿Y dónde estás? ¿En Barcelona? —le preguntó, a pesar de que lo que veía de fondo le sonaba.

—No, he vuelto a Berlín.

Lucía dejó caer la cabeza para atrás, ofuscada. Se había perdido la visita de su amiga.

—Pero ¡volveré pronto! Ya he visto que te han contado mi nueva situación.

—Sí. Pensaba que ibas a hacer una inauguración pronto…

—Iba a ser así, pero mi padre tuvo que volver a Berlín repentinamente a firmar unos papeles. No tardaremos mucho en regresar. Te aviso, ¿vale?

—Vale —respondió Lucía con una sonrisa. Ya se le había pasado el mosqueo. Marta sí estaba dispuesta a verla pronto, no como las demás.

—¿Y en qué andas ahora metida? Te veo llena de apuntes por todos lados —le dijo Marta señalando la libreta donde tenía las notas sobre el programa de edición encima de la mesa. Normalmente, tenía láminas de dibujo.

Lucía reflexionó sobre si contarle lo del canal, todavía estaba en ciernes, pero qué más daba… Ahora mismo, era la única amiga que le quedaba. Aunque estuviera a miles de kilómetros.

—Estoy preparando un canal de YouTube.

—¿Ah sí? —le preguntó Marta sorprendida—. ¡Es genial! ¿Y de qué hablarás?

—De arte. El primer vídeo es sobre el color rojo…

—¡Anda! ¡Me encanta! —exclamó Marta, y hasta ese momento Lucía no había caído en el detalle de que el rojo era, precisamente, el color favorito de su amiga.

—Puedes poner nuestras zapatillas rojas —le dijo Marta entre risas, inocente.

Lucía sonrió con disimulo. Esa posibilidad era, cuando menos, remota. Llevaba sin ponerse sus zapatillas rojas desde que había acabado el curso. Porque en verano daban calor, sí, pero también porque últimamente no parecían tener demasiado sentido. Así que solo respondió:

—Bueno, no sé. Es que me está costando mucho planificarlo.

—¿Por qué?

Lucía le explicó sus problemas con su voz y con la estructura de su discurso. Necesitaba un guion y era lo único que no sabía cómo gestionar.

—Pues yo te ayudo. Envíame un e-mail con lo que quieres decir y yo te lo escribo entero, para que tengas una base.

—¿De verdad lo harías? —le preguntó Lucía incrédula.

—Pues claro. Es verano y, hasta que vuelva a Barcelona, tengo tiempo de sobra para dedicarle. En dos días máximo te lo paso, a ver si te gusta.

Lucía se habría lanzado contra la pantalla para abrazar a su amiga si hubiera podido. Después del día de perros que había tenido, sintiéndose terriblemente sola, estaba tan agradecida… Le envió millones de besos con la mano, y Marta los cazó todos en el aire.

—Kay se va a poner celoso —le dijo Marta entre risas.

Y así, las dos amigas continuaron hablando, ya sin ninguna tensión, sobre cómo le estaba afectando a Marta la marcha de su padre, sobre cómo iba a pasar ese verano de ajetreo, sobre cómo deseaba que su nueva casa en Barcelona fuera exactamente igual a la que tenían antes… Lucía, por su parte, la puso al día de todo. Desde el viaje catastrófico a Sils, pasando por su enfado con Mario y hasta su mosqueo con las demás por estar ausentes. Marta, que era la persona más happy del mundo, le dijo:

—No te enfades. Todas estamos un poco liadas, pero es temporal. Y con Mario todo se arreglará porque os queréis un montón. Seguro que está esperando a que le escribas… —le dijo antes de guiñarle un ojo.

Lucía quiso creerla, pero le estaba costando. No le gustaba nada lo que le había dicho Mario en el Starbucks, y de sus amigas podía esperar ya muy poco. No. Ahora solo la tenía a ella, y a su canal de YouTube… Se despidió de su amiga con la promesa de seguir hablando a diario, sin faltar, y se fue a dormir pensando que en unos días sería una youtuber con cantidad de seguidores, y un montón de personas escucharían lo que tenía que decir.

Los platos de comida se habían acumulado encima de la mesa. Tuvo que empujar unas cuantas servilletas de papel para hacerse sitio y poder mover el ratón con tranquilidad por la alfombrilla. Y es que Lucía llevaba, prácticamente, una semana enclaustrada en esa habitación: comiendo, durmiendo y haciéndolo todo ahí (menos ir al baño, claro). Pero estaba a punto de acabar lo que tanto esfuerzo le había costado, colgar su primer vídeo acabado: su sueño de youtuber iba a ser una realidad.

Según le había prometido, Marta le envió el guion para su vídeo un par de días después de haber hablado por Skype. Su amiga había incluido todo lo importante y le gustaba el resultado: el discurso tenía guiños graciosos y era ligero, así que lo siguiente fue aprendérselo. Tampoco al pie de la letra, pero sí como algo natural e inherente a ella, para que cuando se grabara no se quedara en blanco y no tuviera que repetir el plano demasiadas veces. Para hacerse una idea de cómo quedaría Lucía se ponía delante del espejo del baño y hablaba, y hablaba, y hablaba… Lo había titulado: las posibilidades del rojo, y había tocado temas tan diversos como las distintas tonalidades (desde carmesí hasta rojo pasión), las mejores combinaciones y, en un sentido estético, los tonos de piel y de cabello con los que solía ser ideal. Como había visto en los vídeos que la parte personal del youtuber también era importante, Lucía había pensado en enseñar su propio armario (previamente ordenado, por supuesto) y mostrar en vivo y en directo, con ejemplos claros, lo que iba explicando. Delante del espejo, simuló estar junto a su armario y practicar gestos poco penosos (algo parecido a lo que hacía la chica del tiempo) para conseguir el efecto deseado. Al final, por corte, Lucía se vestiría con lo dicho, no grabaría el proceso, claro. Eso también lo había aprendido en el software que le había recomendado su padre.

Total, que tardó un día entero, con sus veinticuatro horas, en memorizar todo y pronunciarlo con naturalidad y simpatía. Cuando estuvo satisfecha, saltó al siguiente paso: ordenar su habitación (y el armario, of course) para que el cuadro (otro concepto aprendido) de su grabación no fuera un espacio cutre y caótico. Casi otro día entero invertido en algo que parecía tan tonto… Ahora entendía Lucía por qué su madre la obligaba a mantenerla al día, para que luego no se encontrara con la anarquía total. Pero, claro, Lorena y su padre estaban demasiado ocupados como para recordarle sus tareas y aunque ella de vez en cuando se acordaba de recoger un poco lo que dejaba en el suelo o sobre la silla, lo que hacía era meterlo cual pelota en el hueco que quedara libre.

A continuación, seleccionó las prendas que sacaría en el vídeo y las dejó en posiciones privilegiadas, a la vista. Y, por último, y lo más difícil… La grabación. Lucía se acicaló y se vistió para la ocasión. Creyó que sería una buena idea hacerlo entera de negro, como algo neutro, para después ir colocando encima las prendas rojas, como se hacía con un maniquí. Colocó su móvil apoyado en una altura adecuada sobre la cómoda, preparó bien el encuadre después de pulsar el botón de girar cámara para asegurarse de que se veía en todo momento, y dio al rec. Entonces comenzó a hablar, y a hablar, y a hablar… Y a moverse de aquí para allá, y a cortar cada vez que entraba su padre, o su hermana, o Lorena, para avisarla de la comida, o de la cena. Su padre debía de estar preocupado por su extraño comportamiento, porque uno de esos días de enclaustramiento (ya había perdido la cuenta) entró y cuando Lucía le pidió que se marchara porque estaba ocupada, no le hizo caso y se sentó en la cama con gesto turbado.

—¿Estás bien, Lucía?

Lucía resopló y se sentó a su lado. Esa conversación iba a retrasarla un poco más…

—Sí, papá, solo estoy preparando un vídeo para mi canal de YouTube.

—Para tu ¿qué? —le preguntó frunciendo el ceño.

—He creado un canal de YouTube para hablar de arte, en muchos sentidos. Igual que los vídeos que ve Aitana en tu móvil.

Al recordarle eso, su padre se relajó.

—Por eso me preguntaste lo del programa de edición de vídeo…

—Exacto. Y ahora, si me disculpas… Todavía me queda mucho trabajo.

—Vale. Pero en cuanto lo acabes quiero que vuelvas a salir de esta habitación para que te dé el aire.

Lucía sonrió.

—Claro. Trato hecho —le dijo, alargándole la mano, que su padre cogió gustoso.

—Y si necesitas ayuda con la edición, me lo dices.

—Gracias, papá. —Aquel hombre era el mejor del mundo. Menos mal que todavía le quedaba una familia en la que apoyarse de vez en cuando…

Lucía tardó unos dos días más en grabarlo todo. Cuando lo consiguió, comenzó con la edición. El software de su padre no era difícil, pero su vídeo había durado bastante más de ocho minutos y ahora le tocaba cortar sin piedad. Así que se dedicó a reproducir una y otra vez la grabación para seleccionar las mejores tomas y eliminar lo sobrante. Lo bueno que sacó de una tarea tan repetitiva fue que de tanto oírse empezó a odiar menos su voz, porque se estaba acostumbrando a ella. Consultó a su padre la manera de añadir algunos efectos de sonido en plan exagerado cuando abría el armario, por ejemplo, o cuando hacía que pensaba, tal como había visto en algunos programas de la tele… Para darle un toque más chistoso. Y él le enseñó algunas bibliotecas de las que descargarlos. Cuando Lucía acabó, no se lo podía creer… El trabajo de una semana, al fin concluido.

Y ahí estaba ahora, haciendo una última revisión antes de colgarlo y exponerse al mundo entero. Estaba acabando de ver el último sketch cuando escuchó la vibración de su móvil: era Mario. Dudó si cogerlo, pero decidió no hacerlo. No le apetecía nada hablar con él. En su última conversación ya había comprobado que no se tomaba en serio todo ese tema.

A quien sí tenía ganas de enseñárselo era a su hermana, así que salió de su cuarto y corrió a su habitación. Pero no estaba. Salió a la sala, y se la encontró viendo dibujos con los demás miembros de la familia. Al verla aparecer, todos la vitorearon. Su padre se incorporó rápido y le preguntó:

—¿Ya?

Lucía asintió satisfecha con un gran movimiento de cabeza, que fue la señal para que absolutamente todos corrieran a su cuarto para ver el vídeo. Estaba expectante por descubrir las primeras reacciones que produciría. Aquella era su familia, la habían visto recién levantada, envuelta en sudor con cuarenta de fiebre, y la cara llena de granos por la varicela, con ellos no tenía vergüenza. Así que esperó a que todos se hubieran apostado en su cuarto para dar al play.

Lucía centró su atención en la reacción de sus primeros espectadores. Aitana, la niña más transparente del mundo, se reía cuando Lucía tenía risas planificadas. Su padre y Lorena no borraron la sonrisa de la cara en ningún momento, e, incluso, Álvaro levantó las manitas emocionado cuando veía a su hermana hablar apasionada. Al acabar el vídeo, los aplausos inundaron la habitación. Había sido todo un éxito. Lucía hizo reverencias en agradecimiento.

Cuando todos le dieron la enhorabuena y salieron de su cuarto, decidió que era el momento de colgarlo. Ahí estaba más nerviosa que nunca… Ojalá gustara, ojalá la escuchara mucha gente y valoraran lo que tenía que decir, ojalá no fuera solo un sueño y se hiciera realidad. Compartió el enlace en Instagram y allá donde pudo para atraer a conocidos. Y cuando ya no le quedaban más lugares en los que darse a conocer, cerró el ordenador y se prometió no comprobar su perfil hasta el día siguiente. Salió de su cuarto y se guareció en la sala, con el resto de su familia. Allí estaba a salvo y podía seguir soñando.

Los comentarios se acumulaban a la vez que el número de reproducciones subía y subía. @DAPHNE tenía muchísimos seguidores y parecía que eso había hecho que la contagiara a ella, porque sus seguidores se habían convertido también en los suyos. Lucía no se lo podía creer. ¿De dónde salían todas esas personas? El vídeo hacía un día que estaba colgado y ya llevaba cincuenta reproducciones de personas que ella no sabía ni que existían. Leer todo aquel reconocimiento la llenó de energía y buenas vibraciones. Había elegido el camino correcto, eso se le daba bien y podía seguir haciéndolo. Tan entusiasmada estaba que no perdió el tiempo, se puso a preparar el siguiente vídeo. Buscó los consejos que le había enviado Marta, junto con el primer guion que le hizo, y quiso prepararlo ella sola, por su cuenta. Su amiga no había vuelto a mencionar la fiesta de inauguración de su nueva casa, pues no había vuelto a pronunciarse, ni por Whatsapp ni por nada. Lucía revisaba lo que decía el grupo ZR4E! al final del día y cada una seguía con su vida, sin cambios ni intención de verse. Así que ella se dedicó a lo suyo, a hacer otro vídeo. Esta vez hablaría del verde, otro color arriesgado. Preparó todo igual que la otra vez y cuando lo tuvo acabado (esta vez en un tiempo récord de tres días), lo colgó. Los resultados eran inmejorables.

Comenzó a colgar vídeos cada cuatro o cinco días. No tenía nada mejor que hacer y enseguida se dio cuenta de que era bueno estar actualizándose a menudo, que dejar pasar los días sin colgar nada la perjudicaba. Las reproducciones siguieron creciendo, parecía que colgar nuevos vídeos hacía que los primeros también volvieran a reproducirse. Su número de seguidores subía como la espuma. Lucía aprendía rápido, el resultado cada vez era mejor: vídeos más frescos y divertidos. Incluso Mario la llamó una tarde para darle la enhorabuena. Después de que le dijera claramente que lo del canal no le parecía una buena idea, Lucía jamás pensó que la estuviera siguiendo.

—Aunque ya sabía que eres una artista. No necesitaba verlo en un vídeo de YouTube —le dijo y a Lucía le pareció escuchar un tonillo de burla al final de la frase. Otra vez.

Sabía que llamarla y halagarla a su manera para él era pedir perdón por el último enfado, pero a Lucía no le hizo ninguna gracia que subestimara un trabajo que le había costado mucho.

—Pero te ha gustado, ¿no? —preguntó visiblemente molesta.

—Sí, mucho. Hasta ahora no me había interesado el mundo de los youtubers.

—Gracias —respondió seca.

—De nada.

Tras un breve silencio, Mario añadió:

—Hoy han llegado mis padres al pueblo y he pasado el día con ellos después de muuucho tiempo. Se van a quedar unos cuantos días.

Lucía sonrió algo complacida ante aquella noticia. Eso significaba que Mario estaba trabajando en el consejo que ella le había dado, para mejorar, tal como ella le había pedido. No estaba mal.

—Me alegro.

—Yo también.

Otro silencio. Todavía no estaban las cosas como antes. Lucía pensó que quizá se habían soltado demasiados reproches que eran difíciles de olvidar y hacía falta algo más que una llamada de disculpa. Era como si hubiera perdido un poco de confianza en él.

—¿Y cuándo te apetece que nos llamemos por Skype? Tengo ganas de verte.

—Mmm… Ahora estoy algo liada con los vídeos. Cuando tenga un rato te aviso.

—Vale. Que no pase mucho tiempo…

—Vale.

—Por cierto, al final parece que volveré un poco antes del pueblo. El día veintiuno ya estaré en Barcelona.

A Lucía la noticia tampoco le hizo especial ilusión. Tenía otras cosas en la cabeza y Mario debió de notarlo, porque se despidió a continuación:

—Bueno, te dejo trabajar.

—Vale. Chao.

Lucía colgó el teléfono algo incómoda. No sabía cómo estaba con Mario. Por un lado parecía apoyarla, pero no podía evitar sentir que no se tomaba en serio nada de lo que hacía. Normalmente, su parte burlona le gustaba, pero cuando se refería a ella era algo que le incordiaba sobremanera.

Todos parecían apoyarla más que él, incluido Álex, el camarero del restaurante Lucía, que le dio la enhorabuena entre vítores y aplausos cuando fue una mañana a desayunar.

—A mi chica le encantan tus vídeos.

—¡No me digas! ¿A cuál de ellas? —le preguntó dándole un codazo. Estaba tan fuerte que se hizo un poco de daño en el codo, pero lo disimuló.

Estaba revisando en el móvil el movimiento de su canal, pues las analíticas cambiaban rápido: a Lucía le parecía de lo más curioso saber que veían sus vídeos en Argentina o Paraguay, casi tanto como en Barcelona. Además, el tiempo de visualización cubría la duración completa de los vídeos, lo que era muy, muy buena señal, porque significaba que no se hacían aburridos y sus espectadores los veían enteritos. Mientras Álex hablaba ella podía hacer varias cosas a la vez.

—Jajaja, muy graciosa. Ahora solo salgo con Julia, para que lo sepas. Y dice que tienes un don.

Lucía se sonrojó sin apartar la vista del móvil. Después Álex siguió hablando, pero ella estaba demasiado atenta a un comentario que acababa de llegarle: hablaba de una fiesta de youtubers en Barcelona. Había que conseguir una invitación para poder asistir. Pero ¿cómo?

—Bueno, vale, ya veo que estás muy ocupada para escuchar a un fan —le dijo Álex para burlarse de ella.

—Que nooo, pero una youtuber nunca deja de trabajar. Que no te enterasss —le dijo dándole un golpecito en la frente, que Álex le devolvió.

Lucía se puso en pie de un salto y contraatacó con una amenaza: si volvía a hacerlo le tiraba el vaso de zumo encima. Álex comenzó a troncharse de la risa y a estirar el cuello, como una jirafa, gesto que hacía que el tatuaje del cuello se estirara y se encogiera por momentos.

—Chicos, esto es un restaurante, no un ring —les regañó su madre a su espalda. Había acabado en la mesa que estaba sirviendo para poner orden en ese rincón del restaurante.

Lucía volvió a su taburete y a su móvil, obediente. No convenía despertar la parte oscura del ogro.

—¿No te acabas el bocadillo? Y el zumo, se le van a ir las vitaminas… —le advirtió su madre y Lucía asintió sin prestarle mucha atención.

Parecía que debía rellenar un cuestionario para conseguir una invitación a esa fiesta, pero primero tenía que encontrar el link del que todos hablaban…

—Bueno, creo que tenemos una artista en la familia. —Apareció José María y la abrazó.

Lucía se dejó abrazar de medio lado y siguió buscando el dichoso link. Esa fiesta le interesaba mucho. Si conseguía una invitación significaría que tenía presencia y, quizá, así conocería a más gente que la ayudaría a mejorar. Además, hacía mucho que no salía a divertirse. Como ya no tenía amigos…

—Yo recomiendo tu canal a todos nuestros clientes con hijas de tu edad —insistió José María.

—¿Ah sí? —preguntó procurando estar en dos cosas a la vez, aunque le estaba costando.

¡Ahí estaba el link! ¡Bien! Parecía que la fiesta se iba a celebrar en la Sala Apolo, una pasada. Nunca había entrado allí, porque no tenía la edad, pero para esa fiesta podría entrar cualquiera con invitación, ¿o no? Tenía que enterarse. Quizá si escribía a @DAPHNE, una de sus seguidoras que también era youtuber, conseguía información fidedigna… ¡Un momento! Parecía que el plazo para enviar las solicitudes terminaba ese mismo día. Debía darse prisa.

—Lucía, ¿prestas atención a algo más que a tu móvil? —la regañó su madre, que le estaba dedicando una de esas miradas incisivas que tan poco le gustaban.

Lucía resopló frustrada y se la quedó mirando. Tuvo que tragarse las ganas de gritar que tenía, de pedirle a todo el mundo que le diera un momento para acabar de hacer eso que tenía pendiente y que era mucho más importante que todo lo que estaba pasando ahí. Pero la manera en que su madre apretaba la mandíbula e inclinaba la cabeza le dio a entender que no sería una buena idea. Así que respondió contenida:

—Ay, mamá, ¡que sí, pesada! —Y guardó el móvil en su bolso al tiempo que lo bloqueaba sin salir de la aplicación, para dejarla a punto para más adelante, cuando todos la dejaran tranquila.

Lucía se bebió lo que le quedaba de zumo de un sorbo y engulló el resto del bocadillo. Después se despidió de todos con la mano y sin entretenerse demasiado. Debía regresar a su puesto de trabajo sin que nadie la molestara. En ese momento, eso era lo único que le importaba.

Unos golpes en la puerta de su habitación la distrajeron unos segundos de la pantalla del ordenador. Estaba hablando con @DAPHNE, la chica youtuber que había conocido a través de su canal y con la que se llevaba estupendamente. Llevaban hablando varios días, desde que le preguntara por la fiesta a la que asistiría con ella el próximo sábado, y @DAPHNE siempre se sacaba de la manga consejos superútiles para compartir con ella. Como en ese momento, que Lucía había recibido inesperadamente en casa un regalo de una fan, algo a lo que no estaba acostumbrada. Resultó que era de lo más normal que los youtubers recibieran regalos de seguidores en casa y, por supuesto, cuando eso pasaba tenían el deber de comentarlo en su vídeo. Sin embargo, Lucía había recibido una especie de pañuelo de color verde que le parecía bastante horroroso, más bien de abuela, y su nueva amiga la estaba aconsejando que no fuera tan transparente, porque se acabarían los regalos y los seguidores. Según parecía, en casos así las mentirijillas estaban bien vistas, e incluso se fomentaban.

Lucía quería preguntarle cómo meter esa cosa en su siguiente vídeo, cuando los golpes en la puerta que ya había olvidado volvieron a repetirse. Cerró los puños Impotente.

—¿Quién es? —preguntó de no muy buenas maneras. No era la hora de la comida ni de la cena, y su hermana estaba viendo una peli de dibujos con su adorada madre, así que…

—¿Te molesto? —preguntó Frida al tiempo que abría la puerta cabizbaja.

Eso sí que no se lo esperaba. Su amiga, a la que no veía desde que acabaran el curso, se presentaba en su casa con una cara (todo había que decirlo) poco saludable. Debía de venir directamente del entreno con su superequipo de jugadoras de vóley, porque llevaba todavía el chándal de color azul puesto y el pelo oscuro alborotado.

—Ah, eres tú. No, pasa —respondió Lucía indiferente.

De reojo, Lucía vio que la ventanilla del chat abierto parpadeaba y quiso leer lo que su amiga le decía, pero Frida comenzó a hablar.

—Estoy hecha polvo… Tengo un problemón y no sé cómo solucionarlo.

Según parecía, @DAPHNE creía que lo mejor era empezar el siguiente vídeo hablando del regalo que había recibido, para que su seguidora se sintiera importante.

—Lucía, ¿me escuchas?

Esta sacudió la cabeza. Ya no sabía a quién le decía qué, así que se volvió hacia Frida y, con gesto serio, le explicó:

—Estoy en algo importante, perdona. ¿Qué pasa?

Frida se tomó un momento para responder.

—Tengo un conflicto con una jugadora que juega fatal. Sé que tiene posibilidades, pero es como si no me entendiera cuando le hablo. ¿Cómo le dirías a alguien que tiene que aprender a jugar mejor sin que se sienta frustrada?

Lucía se quedó mirando a su amiga. Debía de estar hablándole en chino, porque no conseguía concentrarse en lo que le decía. ¿A qué venía ahora a su casa a contarle sus problemas después de llevar meses desaparecida, y de pasar de ella cuando quiso contarle su enfado con Mario? Lucía miró a Frida, que la observaba sentada en la cama, expectante. Después desvió un segundo los ojos a su ordenador: la ventanilla del chat volvía a parpadear. No sabía qué decirle a Frida; no tenía espacio en su cabeza en ese momento, estaba demasiado metida en la otra conversación. Así que solo dijo al tiempo que negaba con la cabeza:

—No sé…

—¿Y ya está? —le preguntó su amiga, decepcionada.

—Sí, es que ahora mismo no sé qué decirte, Frida, estoy muy liada con otra cosa…

Frida se la quedó mirando con una expresión que Lucía no sabía identificar, como si no la viera a ella, sino a una criatura con cuatro cabezas. Después se puso de pie y se dirigió a la puerta de la habitación a pasos agigantados.

—Pues ya me llamarás cuando estés menos ocupada… —dijo sin mirarla, antes de salir.

Lucía se sintió mal un momento, quizá debía esforzarse un poco más en atenderla, pero entonces recordó cómo Frida y las demás habían pasado de ella cuando las necesitaba y su atención volvió al chat con su amiga youtuber, y a su propio problema con el dichoso regalo, y decidió que aquello era más urgente que la chorrada de Frida. Si se las había apañado sola todo ese tiempo, probablemente podía seguir haciéndolo. Exactamente igual que estaba haciendo ella.

De: Marta (lapoetisamarta@hotmail.com) Para Lucía (let’sdance@hotmail.com), Frida (arribaFrida@hotmail.com), Bea (doremi@hotmail.com), Raquel (discovery1000@gmail.com) y Susana (rock’nrolleando@gmail.com)

Asunto: fiesta inauguración Adjunto: preparativos

Chicasss,

Parece que ya estamos medio instalados. La mudanza parecía interminable, pero ahora empiezo a ver la luz… Siento desaparecer, pero es que esto es un no parar. Eso de decidir qué es más o menos importante para dejar en Berlín y qué no, porque mi padre quiere que la casa de Barcelona sea tanto mi casa como la otra… ufff, nunca había tenido dos casas y es complicado. ¡Necesito vuestra ayuda!

Total, que ya tenemos día para nuestra fiesta de inauguración: el sábado por la tarde, a partir de las seis de la tarde (para que me dé tiempo a acicalarme después de una profunda siesta tras días organizando muebles y libros y cuadros y útiles varios), cuando queráis. Estoy deseando enseñaros mi segunda casa, así que os espero a todas, TODAS.

Besitosss,

Marta

ZR4E!

La música se oía desde el exterior y Lucía no podía más con sus nervios. Le había costado horrores elegir el modelito para aquel día, tanto que no le había dado tiempo a quedar con Mario antes de la fiesta. Él había regresado del pueblo la noche anterior y la había llamado para quedar, pero Lucía se había pasado el día preparándose y no había tenido un minuto. No le había propuesto acompañarla porque solo se podía entrar con invitación y, además, para él eso eran chorradas. Tras mucho pensarlo, al final Lucía había optado por una falda un poco punk, de cuadros rojos, blancos y negros, cortita, para que pareciera algo más alta de lo que era, y un top ajustado negro que se había comprado para la ocasión. Aquel acontecimiento era superimportante, porque era el medio para conocer a mucha gente nueva que formaría parte de su vida y debía estar perfecta.

En la puerta de la Sala Apolo, Lucía se sentía ansiosa por entrar en aquel local tan famoso, donde se habían celebrado tantos conciertos que se había perdido por ser menor y no tener acompañante, y donde ese día se celebraba una de las fiestas de youtubers más importantes de la temporada, o eso decía @DAPHNE. Había quedado con ella en el guardarropa, así que esperó a hacer la larguísima cola de la entrada para enseñar la invitación que había conseguido finalmente y entrar. ¡No podía esperar!

Como jamás había visto en persona a su nueva amiga, debía identificarla por los vídeos que había visto en su canal de YouTube y las selfis que colgaba a diario en su Instagram: pelo rosa, labios rosas, ojos verdes y cara de muñeca. Según parecía, vestía un poco como un personaje manga y eso a Lucía le parecía divertido, porque le recordaba a un dibujo animado. Habían hablado tanto en ese tiempo a través del chat que creía conocerla de toda la vida. Ella la había introducido en el mundo de los partners y de las etiquetas (o tags, que sonaba más guay). Resultó que solo debía activar la opción de obtener ingresos y aceptar que un anuncio ocupara parte de su pantalla para ganar algo de dinero con su canal (una paga extra no le venía NADA mal). Cuantos más tags pusiera más fácil resultaría encontrar su vídeo y más reproducciones tendría, lo que se traduciría también en más ingresos. ¡Todo un mundo nuevo! Además, @DAPHNE le había explicado las mejores maneras de promocionarse, como animar a los usuarios a puntuar los vídeos y convertirse en seguidores, o agrupar los vídeos por temas a través de las listas de reproducción, e incluso había insertado muchos de sus vídeos en el blog que tenía sobre estilismo. Así que no le costó reconocerla, apoyada sobre el mostrador del guardarropa. Tenía los ojos plantados en su móvil y Lucía sonrió al verla tan absorta en algo, a pesar de la revolución de estímulos que tenían enfrente.

—¡Hola! —la saludó con la mano en cuanto la tuvo delante.

@DAPHNE levantó la vista del móvil y, nada más verla, se abalanzó sobre ella para abrazarla. Lucía se sentía feliz de tener una nueva amiga tan afectuosa como ella.

—¡Estás genial! —exclamó @DAPHNE y Lucía le dedicó el mismo cumplido. Su amiga también llevaba una falda, pero la suya parecía de colegiala japonesa, muy graciosa.

—Te voy a presentar a un montón de gente molona, ya verás —le dijo mientras la cogía de la mano y la arrastraba al interior retumbante.

Al fondo, había un escenario con un micro en el que en ese momento no hablaba nadie, y desde los altavoces, sonaba una música tecno que no paraba de atronar. Lucía debía hacerse sitio con los codos para que la dejaran pasar, de la cantidad de gente que allí había. Era impresionante.

Desde su posición distinguió un montón de lucecitas que brillaban entre la oscuridad y hasta que no se acercó a una de ellas no se dio cuenta de que se trataban de las pantallas de los móviles. Había mucha gente grabando aquel acontecimiento o, sencillamente, revisando su teléfono. Lucía notó una vibración en su bolso de bandolera y sacó el suyo también: había recibido un nuevo comentario a su último vídeo, el que había colgado después de recibir el regalo. Tal como le había aconsejado @DAPHNE, había abierto el vídeo alabando el pañuelo horrible, y ahora recibía los beneficios: la propietaria del pañuelo le daba las gracias encantadísima, y otros fans prometían enviarle también regalos que le chiflarían. Lucía se sentía eufórica.

De pronto, la música paró y apareció alguien en el escenario, donde el fondo se había convertido en una imagen proyectada del público. Todos los presentes dejaron los móviles de lado un momento para aplaudir. En cuanto comenzó a hablar delante del micro, Lucía reconoció al personaje como uno de los cómicos más populares del momento:

—¡Bienvenidos, youtubers! —exclamó el monologuista Javier Rosario.

El público en masa alzó los brazos y le respondió con una ovación.

—Estoy encantado de ver tanta cara conocida junta. Sarai —sobre el fondo del escenario se fueron proyectando las caras de los citados—, El Rastas, Patsy LeBron… Personajes de la música, el entretenimiento y el lifestyle que todo el mundo quiere escuchar. ¡Y, si no, que se lo digan a sus más de un millón de seguidores!

El público estalló en vítores, alzó los móviles y encendió sus linternas para apoyar las palabras de Javier Rosario. Después centraron sus ojos en sus propias pantallas para colgar las fotos que no dejaban de sacar y hacer sus comentarios en las redes sociales sobre el acontecimiento, como si cualquier minuto contase.

—Pero lo mejor es que ellos mismos pongan a prueba su valía saliendo a este escenario, ¿verdad que sí?

Un Sí gigante se proyectó sobre el escenario a la vez que el público lo pronunciaba sin apartar los ojos de sus teléfonos. Lucía miró a @DAPHNE, que hacía exactamente lo mismo. Como si la hubiera pillado, levantó la vista para sonreírle, y ella le devolvió el gesto, igual de contenta. Se lo estaba pasando de maravilla.

—¿No cuelgas nada en tus cuentas? —le preguntó sorprendida.

Lucía asintió rápido, cogió su propio móvil e hizo lo Indicado. Estaba tan aturdida con todo aquel espectáculo que había descuidado por un momento su labor de youtuber. Hizo una foto y la colgó en su Instagram. Añadió varios hashtags como: #partyyoutubers, #mepartoconjavierrosario, #salapoloatope. Como tenía el link de su cuenta de YouTube vinculado a Instagram, el efecto fue inmediato: las analíticas comenzaron a variar, a crecer sin límites, también su número de suscriptores. Aquello era genial. Lucía empezaba a sentir de nuevo que formaba parte de algo, un sentimiento que había desaparecido desde que El Club de las Zapatillas Rojas se había casi evaporado. Hizo todas las fotos que pudo y las fue colgando. También grabó algún pequeño vídeo en directo. Como le había explicado @DAPHNE, todo sumaba.

El primero de los youtubers famosos que salió al escenario fue el Rastas, que ese año había ganado el botón de diamante por superar los diez millones de seguidores, una locura. Era un chico muy simpático, con un tupé demasiado largo que le daba el aspecto de Johnny Bravo, a la española. @DAPHNE le había contado que su nombre se debía a un look antiguo, que el vídeo en el que grabó cómo se cortaba sus largas rastas se había hecho más viral que el del gato que habla. Todas las veces que Lucía le había escuchado, hablaba de videojuegos y también se reía de todo, y de todos. Había tomado bastantes referencias suyas para aprender a ser youtuber.

—Gracias, seguidores y youtubers, por estar hoy aquí. Parece que nos hemos convertido en un fenómeno y nadie nos puede parar. Así que la casa que promociona la fiesta de hoy, que como sabéis es nada más ni menos que la marca de refrescos Swepsi, ha organizado un concurso para promocionar a los youtubers más noveles…

En ese momento, todos los allí presentes levantaron sus ojos de las pantallas de sus teléfonos para prestar toda su atención a la noticia que el Rastas estaba anunciando:

—El que quiera participar debe idear un reto viral y superar los quinientos mil seguidores antes de las 23.59 del día diez de septiembre, lo que os da un plazo aproximado de veinte días para preparar vuestros vídeos. La única norma es que deberá utilizarse el producto de la marca en algo original. El que gane, aparte de un montón de suscriptores, también ganará que Swepsi se convierta en su anunciante. ¿Qué os parece?

@DAPHNE se puso a dar saltos de alegría y Lucía la imitó. Las dos gritaban emocionadas, y los demás presentes empezaron a hacer lo mismo, como si el entusiasmo se fuera contagiando de unos a otros, conectados por cables invisibles o, en este caso, por redes sociales que no dejaban de crecer. Claro que iban a participar en aquel concurso tan fantástico. En el caso improbable de que Lucía ganara, se convertiría en una youtuber mucho más famosa, una de verdad, y un público tan amplio como el que allí había la seguiría al final del mundo. Lucía jamás volvería a sentirse sola.

Al abrir los ojos a la mañana siguiente creía que todo era un sueño. La fiesta había sido un éxito y sonrió satisfecha al recordarla. Lucía se estiró en la cama y decidió cerrar los párpados un ratito más. Las actuaciones de los youtubers habían sido de lo más divertidas, pero lo mejor fue que Lucía había podido hablar con todos, porque @DAPHNE le echaba mucho morro y no le había importado acercarse a ellos para alabar sus vídeos y conocerlos en persona.

Se habían hecho todas las selfis que habían podido y ella se había dedicado a colgarlas en su Instagram hasta arriba de hashtags. No le sorprendió que Mario intentara llamarla al ver las fotos publicadas. ¿Acaso quería burlarse de sus nuevos amigos? Lucía decidió no responderle porque estaba en mitad de una conversación de lo más interesante con el Rastas y se prometió enviarle un whatsapp cuando acabara la fiesta preguntándole cómo estaba. Mario no parecía muy contento:

Lucía no quería que Mario estropease una experiencia tan estupenda, así que se prometió hablar con él cuando ganara el reto. Así le demostraría que lo suyo era mucho más que un mero hobby. Pero para eso… tenía que seguir esforzándose. Y por eso dedicaría esa mañana a estudiar los efectos que la fiesta había provocado en su canal… ¡Esperaba que muchos avances! A Lucía le había hecho mucha ilusión descubrir que algunos de los youtubers más famosos de la fiesta conocían su canal y les gustaba. ¡Eso significaba que iba por el buen camino! (Por mucho que Mario no lo entendiera). Tenía todavía mucho que recorrer para ser como ellos, pero se esforzaría para conseguirlo.

El móvil vibró. Como lo tenía justo encima de la mesilla, Lucía lo cogió. Lo había silenciado para poder dormir, porque de otra manera los avisos no le permitían conciliar el sueño. Al ver en la pantalla la conversación de ZR4E! valoró dejar el móvil en la mesilla e ignorar los mensajes, pero ya que lo tenía en la mano, no le costaba nada abrir el grupo y echar un vistazo a lo que charlaban.

Aquella frase era la misma que había escrito el día anterior, cuando el Club al completo iba a asistir a la fiesta de inauguración de la nueva casa de Marta. Todas, menos ella. No podía dejar de asistir a la fiesta de la Sala Apolo, era importante, y aun así no habían hecho nada por cambiar la fecha de la fiesta para que ella estuviera libre. Así que Lucía tampoco tenía tiempo para ir esa mañana a la buhardilla. Quería levantarse con la calma y sentarse en su ordenador para revisar las novedades de su canal de YouTube. Estaba poniendo los pies en el suelo cuando su móvil empezó a vibrar otra vez. Esta vez no era un mensaje, sino una llamada de teléfono: Bea. Entornó los ojos, resopló y acabó por descolgar a pesar de que no le apetecía nada.

—¿Sí? —preguntó, como si no supiera de sobra quién era.

—Tienes que venir —le dijo Bea sin ni siquiera saludar.

—¿Por qué?

—Porque sí.

—Qué explicativa. Así convences a cualquiera…

—Lucía, en serio. Te lo pido por favor. Ven a la buhardilla en un rato. Tenemos que hablar todas juntas.

Lucía cogió aire y lo soltó lentamente. Nunca había escuchado a Bea tan directa. Por lo general no daba órdenes, eso era más cosa de Frida, incluso de ella, pero la tímida e insegura de Bea…

—Vale. Allí estaré.

—Gracias.

Lucía colgó el teléfono un poco asqueada. Se habían fastidiado sus planes de trabajar esa mañana. Necesitaba empezar a pensar YA en su reto viral si quería conseguir los seguidores que le hacían falta. El tiempo era oro, pero sus amigas (o lo que fueran) no parecían entender eso. Así que se vistió rápido y bajó a desayunar ya preparada para irse enseguida. Cuanto antes regresara de la buhardilla, antes podría continuar con su vida.

—¿Conociste a evadisney en la fiesta de ayer? —le preguntó Aitana emocionada en cuanto la vio aparecer en la cocina.

—Pues no, pero a esa solo la siguen los niños. Había youtubers de más categoría.

Aitana la miró con el ceño fruncido. Saltaba a la vista que no le había sentado bien su comentario. Lucía quiso rectificar; después de todo, su hermana era quien la había introducido en ese mundo tan emocionante.

—Pero te he traído autógrafos de todos los demás, mira.

Lucía sacó la cartera del bolso que había colgado en el respaldo de la silla y le enseñó varias servilletas de papel. Los protagonistas de la fiesta habían escrito dedicatorias para su hermana pequeña, y esta las recibió encantada.

—¡Gracias! Las colgaré en el corcho de mi cuarto —le dijo con los ojos haciéndole chiribitas.

Lucía sonrió y se sentó para comerse un cruasán.

—¿Y fuiste con alguna amiga a la fiesta?

—Sí, con @DAPHNE.

A su padre se le iluminó la cara, pero de la pura sorpresa. Era normal, aquel nombre no le sonaba de nada.

—¿Es nueva en el cole?

—No es amiga del cole. Es otra youtuber.

—Ah, ¿y dónde estudia?

—No lo sé.

—Pero ¿vive por aquí cerca?

—No lo sé —respondió Lucía sin darle importancia.

—¿Y cuántos años tiene?

Lucía miró al techo pensativa antes de contestar.

—Creo que dieciséis.

—¿Tampoco lo sabes?

—No. —Lucía se encogió de hombros.

—¿Y qué sabes de ella exactamente?

—Que es muy maja y tiene un canal con muchos seguidores.

Lucía notó que su padre se tragaba todas las preguntas que pugnaban en su garganta por salir. Era normal que no entendiera su relación con @DAPHNE: él pertenecía a otra generación.

Cuando Lucía llegó a la buhardilla todas habían llegado. Miró el reloj de muñeca: por una vez había sido puntual, lo que le indicó que las demás habían llegado antes. Probablemente para cuchichear sobre ella sin que pudiera oírlas.

—Hola —las saludó con la mano cuando colocó los pies en el último escalón. Nunca se le había hecho tan difícil subir aquellas escaleras.

—Hola, Lucía. Me alegra de que hayas venido al fin —le dijo Bea sonriéndole con sus ojos verdes de gata. La acompañó al rincón en el que ella solía sentarse, sobre los cojines.

Las demás ya estaban colocadas, cómodas, como si estuvieran en su casa. Marta y Susana junto al equipo de música, seleccionando los temas que debían sonar en función de las circunstancias. Como si hubieran elegido el apropiado para su llegada, Lucía escuchó: «Lost in You», de LP, cuyo álbum no podía tener un título más deprimente: Death Valley. Frida miraba por la ventana, como solía hacer, pensativa, y Raquel buscaba en las revistas pasadas y ya mil veces releídas artículos interesantes que leer y que ya les había relatado a ellas una y otra vez. Y es que en ese lugar habían pasado cantidad de tardes y noches juntas, compartiendo confidencias y películas malas, y chuches y… de todo. Aquel había sido su rincón del paraíso en el mundo, donde refugiarse de las tormentas y celebrar las fiestas. Aun así, aunque Lucía se sentó sobre los cojines que solían parecerle los más cómodos del planeta, esa mañana no conseguía encontrar la posición que la ayudara a estar relajada. Así que se sentó con las piernas cruzadas y la espalda tensa, expectante.

—¿Qué tal ayer la fiesta? —le dijo de pronto Frida, sin retirar la vista de lo que veía a través de la ventana: un sol espléndido que hacía brillar el jardín de Bea más de lo normal.

—Muy bien. Conocí a mucha gente interesante. ¿Qué tal la inauguración? —preguntó ella, contraatacando.

—Muy bien. Estuvimos las de siempre, bueno, todas menos tú, claro…

Lucía negó con la cabeza al tiempo que resoplaba.

—Quizá si la hubierais puesto otro día cuando sí pudiera asistir…

—No eres el centro del mundo, Lucía —replicó Frida dándose la vuelta para mirarla directamente, amenazante.

—Ni tú tampoco, Frida.

—¿Lo dices por el otro día? ¿Cuando fui a pedirte ayuda y ni me escuchaste?

—¡¿Que no te escuché?! —exclamó Lucía poniéndose de pie.

Empezaba a estar muy agitada. Bea se puso a su lado y le pidió que se calmara. Lucía intentó hacerle caso, pero las palabras de Frida volvían a sacarle de quicio.

—¡Claro que no! Chateabas en tu ordenador como una posesa. Y al final fue tu hermana Aitana la que me acabó dando un consejo.

Lucía miró con los ojos muy abiertos a su amiga, incrédula.

—¡Lo que oyes! Tu hermana de siete años me ayudó más que tú, mi mejor amiga.

—¿Así que cuando yo no tengo tiempo para quedar soy una mala persona y cuando tú no lo tienes, simplemente, está bien? —preguntó Lucía cruzándose de hombros.

—Pero ¿qué dices? —repuso Frida, como si no supiera de lo que le estaba hablando.

—Cuando hace casi un mes intenté contactar con vosotras, todas estabais ocupadas, ninguna tenía tiempo para mí.

Lucía sintió una pena terrible cuando recordó lo alejada que se había sentido de todas en aquellos días. Entonces todavía le afectaba, ahora ya era demasiado tarde.

—Pero era verdad, Lucía. Eran las circunstancias, eso no significa que pasáramos de ti… —le dijo Raquel, las más racional del grupo, apartándose un mechón rubio de la cara—. Yo me he pasado el verano estudiando como una friki, y, como yo, cada una ha tenido su propia responsabilidad. Pero eso no hace que seamos menos amigas…

—Que yo sepa, las amigas no pasan unas de otras cuando se necesitan… —dijo Lucía mirando al suelo.

—No pasamos de ti, Lucía. Solo coincidió todo. Nosotras volvimos del pueblo hace nada —le explicó Susana, sin levantar el tono. Se mordió el piercing de su labio mientras esperaba la respuesta.

—Bueno, pues ahora soy yo la que no tiene tiempo —replicó Lucía apartando su mirada de las chicas, que la observaban todas sin perderse detalle.

—¿Por tu canal de YouTube? —le preguntó Marta, la única con la que había compartido esa información.

—Sí, me exige mucho tiempo.

Marta asintió y, por primera vez en mucho tiempo, no la acompañaba su sonrisa alegre de siempre.

—Te fue bien el guion, por lo que vi en el vídeo… —dejó escapar Marta en un tono decepcionante.

—Sí, gracias… Para el siguiente ya supe hacerlo sola —quiso explicarle por qué no había vuelto a pedirle ayuda, pero Marta asintió sin más y desvió la mirada al suelo, sin pedir más explicaciones, como si le diera exactamente igual.

—Así que trabajas tanto en tu canal, que no puedes ir a fiestas —volvió a atacarla Frida poniendo los brazos en jarra—. Rectifico, a fiestas de youtubers, sí, pero no a la de la inauguración de la casa de tu amiga.

Marta no levantó la mirada del suelo, no era como Frida, para quien soltar reproches costaba menos que callárselos.

—Era parte del trabajo —insistió Lucía.

—¿Qué trabajo? ¿Grabar vídeos sobre tus chorradas? —le preguntó Frida, estallando otra vez.

Lucía no pudo más. Dio dos pasos y se plantó frente a ella. Frida le sacaba varios palmos de altura, pero Lucía no se amilanó. ¿Qué se había creído? ¿Que podía insultarla y quedarse tan pancha? Por primera vez, tenía ganas de pegarle un empujón, de tirarle de los pelos, de arañarle esa cara de sabionda… Lucía miraba a su amiga y no la reconocía. Hizo lo mismo con las demás: las fue mirando una a una, y le pareció que se habían convertido en unas totales desconocidas. Era como si no vieran que se habían pasado todas las normas del Club, a las que habían jurado fidelidad, por el forro, porque ya ni recordaban cuáles eran. Distancia, incomunicación, reproches, insultos, rabia, indiferencia… En eso consistía su relación ahora, nada más que en eso. Lucía vio claro que no quería pasar más tiempo con ellas, no la hacían sentir bien, sino todo lo contrario.

—Lo siento si no os gusta lo que hago, pero como nadie estaba disponible me busqué la vida. Creo que si no somos capaces ni de estar por las otras cuando lo necesitamos, esto no tiene sentido. Está claro que El Club de las Zapatillas Rojas se ha roto para siempre —dijo justo antes de darse media vuelta y bajar las escaleras a toda prisa para salir de la casa de Bea.

No volvería allí nunca más. Y esta vez era la definitiva.

¿Servirse el refresco en un vaso alto con una mano? ¿Mezclarlo con otro refresco y conseguir una bebida explosiva? ¿Beberse una lata entera sin pestañear? Lucía tachó una línea y otra y otra en el papel que tenía delante con el rotulador negro. Y es que todas las posibilidades le parecían ridiculas. Llevaba justamente una semana dándole vueltas al reto viral que debía idear para que Swepsi se convirtiera en su anunciante y no había llegado a nada. Decidió dejar el reto para más tarde y grabar el siguiente vídeo de su canal. Era ya mediodía y se le estaba yendo el domingo entero sin conseguir avances de ningún tipo: más le valía no abandonar a sus seguidores por el reto que la tenía tan ofuscada. ¡Era frustrante no avanzar! Mientras intentaba alcanzar la idea más original del mundo, se imaginaba a sus contrincantes grabando el reto como auténticos profesionales y consiguiendo los quinientos mil seguidores que les daban la victoria en un pestañeo… ¡Arrrjjj! Tenía ganas de gritar.

Decidió centrarse en el vídeo. Para esa semana había elegido hablar de las formas. Es decir, de horizontales, verticales, transversales, círculos… Y otras formas geométricas que se utilizaban tanto en arte como en moda, para exponer los efectos visuales de cada una de ellas. Tenía un guion aproximado, ya llevaba algún tiempo sin planificarlo tanto y echando más mano de improvisación que de otra cosa. No es que así le fuera más fácil, pero toda la fase de preparación había dejado de motivarla tanto como al principio, cuando se esforzaba en que cada línea de su discurso fuera divertida e ingeniosa; ella lo que quería era tener el vídeo acabado rápido para leer y responder a los comentarios, y comprobar la acogida de la gente que la seguía fielmente. De esa manera, solo tenía que coger la cámara y empezar a hablar, y hablar…

—¿Qué haces? —La interrumpió la voz de su hermana, que en ese preciso instante entraba en la habitación.

Como estaba tan sumida en sus pensamientos ya no sabía si había llamado a la puerta siquiera. Pensó en echárselo en cara, pero tampoco tenía ganas de discutir. No tenía tiempo…

—Estaba a punto de grabar el vídeo de esta semana.

—Pues espero que sea mejor que el de la pasada… —respondió su hermana pasando adentro y sentándose a los pies de la cama para cotillear lo que tenía entre manos.

—¿Qué le pasaba al de la semana pasada? —Se volvió hacia Aitana y le preguntó con el ceño fruncido. La sinceridad de su hermanita a veces la abrumaba.

—Que era un rollo.

—No.

—Sí.

—No.

—Sí.

Lucía comprendió que de nada serviría prolongar aquella dialéctica. Así que pensó cómo sacar algo en claro de aquella conversación sin estrangular antes a su hermanita.

—¿Por qué dices que era un rollo?

—Porque lo era.

Lucía resopló entornando los ojos: ¡lo que le faltaba por oír!

—¿No puedes ser más concreta?

—Sí: lo que dices da pena. No tienes ninguna gracia. Antes hacías reír con tus «glamuconsejos del día» —Aitana dibujó unas comillas con las manos refiriéndose a un apartado de sus vídeos—, pero ahora parece que estés a punto de echarte a llorar.

Lucía negó con la cabeza, incrédula. Ella había notado que hacía unos días que tenía menos ilusión por toda aquella historia de YouTube (como todo lo demás), pero tampoco era consciente de que también se notara desde fuera. No sabía cuándo había empezado todo…

—Diles a Raquel y a Frida que te ayuden, ellas son muy graciosas.

—No puedo.

—¿Por qué?

Lucía fijó los ojos en el suelo con tristeza. Su amistad con las chicas era cosa del pasado. El encuentro en la buhardilla había sido catastrófico a la vez que revelador, porque había sacado a la luz la auténtica verdad: que ya no tenían tiempo para compartir, porque todas tenían una vida aparte más importante que su amistad. Lucía se había marchado de allí con el corazón roto. Hasta ese día solo se veía desplazada por sus amigas, algo enfadada, pero no decepcionada como se sentía desde entonces. La decepción era mucho peor, como si tuviera una nube gris cargada de agua siguiéndola por todas partes, porque no se resolvía disculpándose o pidiendo perdón por algo; no tenía solución, lo único que podía hacer era aceptar la más triste de las conclusiones: que El Club de las Zapatillas Rojas ya no existía.

Al regresar a casa de la buhardilla aquella mañana, Lucía se asomó a su armario y se quedó mirando sus zapatillas rojas, en un rincón, acumulando polvo. Hacía semanas que no se las ponía. Pensó en tirarlas a la basura como una especie de venganza hacia ese club que había empezado siendo tan importante casi dos años atrás, pero lo repensó: total, a nadie le importaba lo que hiciera con esas zapatillas. Así que se limitó a meterlas en una caja de cartón y a guardarlas en el trastero de su padre, con las muñecas viejas y la ropa que no utilizaba desde hacía años. Lorena insistía en guardar algunas de esas prendas para cuando creciera Aitana. Quizá podía usar también sus zapatillas rojas, aunque para ella no significaran nada más que un simple calzado. Lucía volvió a su cuarto aquel día y no quiso comer, ni merendar, ni cenar… Como no quería pasarse el día llorando, se lo había pasado trabajando, pensando en el dichoso reto viral.

Su padre no sabía qué hacer para ayudarla. Cada día entraba en su cuarto con paso cauteloso, se la quedaba mirando desde la puerta mientras ella permanecía absorta en su ordenador, y evaluaba si era mejor acercarse un poco más o quedarse en el sitio. Uno de los días en los que Lucía se sentía especialmente triste, le pidió que se sentara con ella en la alfombra, con la espalda apoyada en la cama. Ella se acurrucó en su pecho y dejó que la mimara con ternura como cuando era pequeña.

—Seguro que volvéis a hacer las paces. Ya habéis discutido otras veces —le aseguró, después de darle un beso en la cabeza.

—Que no. Esta vez es diferente.

—Eso también me lo has dicho otras veces.

—Déjalo, papá —le pidió ella negando con la cabeza.

Después se escondió entre sus brazos porque era lo que en ese momento necesitaba: esconderse del mundo.

Ese había sido el único día que Lucía se había permitido dejarse llevar por la tristeza que su gran revelación le provocaba. Los demás días, su escondite había sido YouTube, sus vídeos, ese trabajo a tiempo completo al que se estaba dedicando en cuerpo y alma, y que ahora Aitana se lo tiraba por tierra. No, no podía contar con sus amigas para hacer mejores vídeos, bueno, ni para eso ni para nada más, porque ya no eran sus amigas.

—¿Te has quedado muda? —le preguntó su hermana, aún sentada en la cama. La contemplaba desconfiada, con la cabeza ladeada.

—No puedo llamar a Frida y a Raquel porque ya no son mis amigas —puso en voz alta sus pensamientos.

—Pues que vuelvan a serlo —le contestó Aitana, como si fuera evidente la respuesta.

—No puedo —sentenció Lucía y le dio la espalda girando su silla ergonómica.

—¿Cómo que no?

Lucía no era así de interesada. Sabía que los chistes de sus examigas harían que sus vídeos fueran tronchantes, pero jamás se lo pediría. Las que habían sido sus amigas los últimos ocho años ya no podían ayudarla. Tendría que arreglárselas solita. Ya era hora de acostumbrarse.

Lucía abrió el documento de Word en el que tenía el esquema de guion del vídeo e hizo como que arreglaba algunas frases. Aitana, que no era tonta, comprendió que su hermana no quería hablar más. Así que Lucía vio de reojo cómo se ponía de pie y se dirigía a la puerta de su habitación en silencio. Antes de cerrarla a su espalda, su hermanita de siete años le dijo:

—Es una pena. Seguro que si les pidieras ayuda ganarías el reto.

Lucía no respondió. Sabía que su hermana tenía razón, pero también que no estaba dispuesta a hacer nada para conseguirlo.

Nunca antes había quedado con @DAPHNE a solas, pero se dio cuenta de que tenían algo más en común: la falta de puntualidad. Mientras esperaba sentada en un banco del Tommy Mel’s, a Lucía le dio tiempo a beberse su batido de chocolate y a revisar los comentarios de su canal. Tal y como su hermana le había dicho, seguían siendo menos positivos que antes. El número de reproducciones también había ido a menos, las analíticas mostraban un claro descenso de interés en general. Desastre total.

Esa mañana se había despertado con la sensación de que se ahogaba y, como no había nadie que la hiciera sentir mejor, llamó a la única persona que, quizá, podía ayudarla. Su compi youtuber sabría canalizar toda esa energía horrible que ahora recorría sus pensamientos para mejorar en su trabajo y en el reto viral que debía preparar. Así que le escribió proponiéndole merendar juntas y @DAPHNE aceptó encantada.

La reconoció incluso antes de que abriera la puerta de cristal, con su vestimenta chillona. Llevaba su minifalda de cuadros y se había hecho mechas de color naranja encima del rosa: le quedaban de maravilla.

—¡Lo siento! Tenía que responder a un par de seguidores hambrientos de información —soltó @DAPHNE entre risas al tiempo que tomaba asiento justo enfrente de Lucía.

Solo con verla aparecer, Lucía supo que aquello había sido una buena idea: @DAPHNE iba a ayudarla.

—Tranquila, no pasa nada —la disculpó Lucía.

Enseguida apareció la camarera vestida con un uniforme de los años cincuenta y los labios pintados de rojo pasión para tomarles nota.

—Lo mismo que ella —le dijo @DAPHNE señalando el vaso de Lucía, que se animó y repitió batido. No le vendría mal otra dosis de azúcar que le endulzara el ánimo.

—¿Qué taaaaaal? —le preguntó @DAPHNE dejando el teléfono encima de la mesa.

—Bueno, no muy bien… —respondió Lucía. En ese momento el móvil de @DAPHNE emitió un pitido.

—¿No muy bien? Uyyy, eso suena a que el reto se te está atravesando… —comentó @DAPHNE cogiendo el móvil para ver qué era aquel aviso.

Aunque los ojos de su nueva amiga se posaron en el teléfono, Lucía supo que la estaba escuchando, porque ella también era capaz de hacer dos cosas al mismo tiempo, no era tan raro.

—Bueno, no consigo encontrar una idea original, y luego, bueno, he tenido problemas con mis amigas, o examigas, más bien…

La cabeza de @DAPHNE asentía, pero seguía sin mirarla. Lucía esperó a que le preguntara por esos problemas, y se quedó mirándola, en silencio.

—¿No tienes una idea original? —preguntó @DAPHNE con los ojos muy abiertos, dejando el móvil en la mesa otra vez para centrarse en escuchar a Lucía.

La idea de @DAPHNE para su reto viral había resultado bastante buena. Había utilizado el refresco de Swepsi para crear un pintaúñas dulce. Así cuando alguien se pintaba las uñas con él, también podía chuparse los dedos y conseguir un sabor refrescante. A Lucía jamás se le ocurriría una idea parecida. Los seguidores del reto de @DAPHNE crecían como la espuma.

—No. Todas son malísimas —le confesó, apesadumbrada.

—Vayaaa, pues te quedan como diez días para conseguir todos los seguidores… ¡Qué chungooo! —le respondió @DAPHNE con voz cantarína antes de coger otra vez el móvil, que acababa de pitar.

Lucía se la quedó mirando mientras la otra tecleaba a la velocidad del rayo. Se rio ella sola, y volvió a teclear otra vez.

—Ya, sé que voy mal de tiempo, pero me cuesta concentrarme. Creo que es por el enfado con mis amigas…

De nuevo, @DAPHNE asintió sin apartar los ojos del teléfono.

—Aaayyy, los enfados… Qué mal rollo… —dijo, mientras volvía a teclear algo en su teléfono.

—Sí, nos habíamos enfadado antes, pero creo que esta vez es la definitiva.

—Jo, la definitiva… —repitió @DAPHNE sus últimas palabras y siguió tecleando en el teléfono. Cuando Lucía vio cómo cambiaba el gesto empático que le había dirigido a ella un segundo antes por una sonrisa abierta, supo que no le estaba haciendo ni caso.

Lucía se la quedó mirando en silencio otra vez, a la espera de que dejara el puñetero móvil a un lado y la atendiera en un momento tan difícil. Trajeron los batidos, Lucía se bebió el suyo prácticamente de una tacada, y @DAPHNE seguía absorta en el móvil. Para cuando le dedicó un mínimo de atención, la cara de Lucía debía de decirlo todo, porque @DAPHNE se disculpó diciendo:

—Ya sabes, ¡trabajo! ¡Dime! ¿Qué me estabas contando de un enfado?

Entonces Lucía pensó que no tenía ningunas ganas de seguir hablando con aquella chica. Era evidente que no le importaba un comino, porque solo tenía ojos y orejas para su teléfono, sus vídeos y sus seguidores. Se preguntó si ella se había comportado también de esa manera, y, en plan película, le vinieron a la mente todos esos momentos en los que su madre o su padre le echaban la bronca por no dejar el móvil ni un segundo. Hasta que no se había enfrentado a su propia realidad, no se había dado cuenta de lo mal que lo había hecho. Se había obsesionado con YouTube y había dejado de relacionarse con la gente a la que quería con tal de conseguir seguidores a los que ni conocía. Incluso se había apartado de Mario, el novio perfecto que la apoyaba siempre en todo. Como si acabara de ser objeto de una gran revelación, Lucía se puso de pie.

—Tengo que irme —le dijo a @DAPHNE, que había recuperado su móvil otra vez.

—¿Se te ha ocurrido ya una buena idea para el reto? —le preguntó con desconfianza. Y después añadió—: No vale copiar, ¿eh?

Lucía la miró confusa. Llevaba mucho tiempo con un concepto de amistad demasiado distorsionado… Las personas que visitaban su cuenta de YouTube no eran sus amigas, @DAPHNE no era su amiga. Lucía sabía lo que eran las amigas de verdad y no se parecían nada a ella. Quizá ya fuera demasiado tarde para recuperar a las suyas pero no estaba dispuesta a sustituirlas por alguien que ni siquiera la escuchaba. Prefería estar sola que mal acompañada.

—Adiós, @DAPHNE —se despidió tras pagar sus batidos.

Salió de aquel local con la certeza de que había vivido equivocada demasiado tiempo y de que quería compartirlo con una de las pocas personas que todavía no había conseguido expulsar completamente de su vida.

Cuando llegó a la casa de su padre, él ya la esperaba en los escalones, como persona fiel que era. Lucía le había llamado en cuanto había dejado a @DAPHNE y le había contado en un torrente de palabras con poco sentido que echaba de menos a sus verdaderas amigas, que se había quedado sola y que sentía muchísimo lo que le había hecho. Mario se había mantenido callado durante toda la conversación, y solo al final había respondido escueto:

—Nos vemos en tu casa.

Ahora lo tenía delante, apoyado en la pared con la pierna doblada y las manos escondidas en la espalda. Lucía lo miró con la boca torcida, expectante, él le devolvió una sonrisa tranquilizadora. Aquella era la señal: Lucía corrió a él y lo abrazó fuerte. Mario abrió sus brazos y la acogió sin protestas ni sermones, aunque cauteloso. Llevaban unas cuantas semanas sin verse porque ella «no había estado disponible» y él lo había aceptado. Pero Lucía comprendía que él se sintiera todavía algo inseguro. Esperaba que solo fuera eso…

—Lo siento —le dijo en el oído con un susurro compungido.

—Ya lo sé —le respondió él acariciándole la cabeza, la espalda, la mejilla. Pero no le dio ningún beso todavía.

En silencio, subieron a su casa. En el ascensor, Lucía no podía soltarle la mano, como si la necesitara para hallar el equilibrio que precisaba para mantenerse en pie y, al menos, Mario no la rechazó. Tras su quedada con @DAPHNE se daba cuenta de demasiadas cosas. Había pasado cerca de un mes apartando de su lado a la gente que era buena de verdad, para elegir a otra que era mucho menos valiosa. Debía demostrarle a Mario que seguía necesitándolo tanto como antes, aunque a veces no la comprendiera en absolutamente todo. Aquello ahora le parecían solo excusas. ¿Y qué si él no estaba acostumbrado a pasar tiempo con su familia? ¿Y qué si le parecía una tontería YouTube? La apoyaba en lo que era importante, siempre.

Al abrir la puerta de casa, Lucía se encontró a su familia en la sala al completo. Su padre y Aitana estaban jugando a un juego de mesa mientras Lorena le iba pasando juguetes a Álvaro, tumbado en su mantita de actividades.

—Hola, Mario. ¿Todo bien? —preguntó su padre.

No había vuelto a ver a Mario desde antes incluso del fin de semana accidentado en Sils y notó cierta tensión en el ambiente. Su padre había aceptado que lo sucedido no había sido culpa de Mario, que él no había provocado la tormenta del siglo, ni había cortado la vía férrea, pero este no se veía nada cómodo, sino mucho más tenso de lo habitual.

—Muy bien —respondió Mario sin más. Normalmente le hubiera largado cualquier tontería que hubiera hecho reír al padre de Lucía, pero ese día no tenía nada de normalidad.

Cuando David miró a Lucía interrogante, esta le dedicó un asentimiento de cabeza para tranquilizarlo. Su padre, el mejor del mundo, permanentemente preocupado por su bienestar. Antes de salir de casa, Lucía le había contado ilusionada que había quedado con @DAPHNE, su nueva amiga, que no inspiraba demasiada confianza a su padre, pero a la que aceptaba porque a ella parecía caerle bien. Al verla aparecer ahora con Mario, debía de estar algo perdido, pero, como siempre, no hizo preguntas. Esperaría a que Lucía le contara lo que sucedía en el momento adecuado. También ella estaba ansiosa por saber qué pasaba con Mario… ¿La mandaría a la porra?

Lucía se llevó a Mario a su habitación y dejaron la puerta abierta, como le había pedido su padre que hiciera en cada ocasión en que él la visitara. Dejó el bolso en la silla y se volvió hacia su chico (todavía), que permanecía de pie junto al equipo de música, revisando algunos CD. Lucía sabía que era su manera de mantener cierta distancia.

—¿Estás enfadado conmigo?

—No —respondió bastante seco, sin volverse siquiera.

—¿Seguro?

Mario respiró hondo y se dio la vuelta al fin.

—No puedes ir y volver cuando se te antoje, Lucía. Solo ves lo que hacen mal los demás, pero no lo que haces tú… —le dijo mirándola fijamente a los ojos.

—Ya lo sé —respondió ella sentándose en la cama. Apoyó las manos en sus piernas: Mario tenía mucha razón.

—Primero me reprochas que no tenemos nada en común, te cuento que estoy buscando maneras de acercarme a mis padres y, entonces, eso ya te da igual, porque estás demasiado ocupada con tus vídeos y lo único que te importa es que yo no te apoyo en eso también. ¿Qué quieres de mí? Exiges demasiado y tú no das nada…

—Lo siento, Mario. No tienes que hacer nada que no quieras hacer.

—¡Ya lo sé! Pero la cuestión es que lo he hecho porque tú me lo pediste y, a diferencia de lo de ponerme camisetas blancas… —añadió con un tono menos intenso y Lucía sonrió porque supo que no iban por mal camino—, ha sido una buena elección. Desde entonces, ceno con mi familia casi a diario, lo que no había sucedido nunca.

Lucía sonrió complacida. Estaba muy orgullosa de él.

—La familia es importante.

—Sí, lo es —convino Mario.

—YouTube no lo es —dijo Lucía.

Mario se acercó hasta donde estaba ella y se puso de cuclillas para quedar a su altura.

—Puede serlo de una manera relativa, para pasártelo bien un rato, pero no para sustituir a todo lo demás. Son cosas distintas, Lucía. YouTube no son tus amigos, ni tu familia…

—Ni tu novio —le dio la razón Lucía y Mario asintió satisfecho.

Sonrió al tiempo que apretaba la rodilla de Lucía antes de volver a hablar:

—Me alegro de que vayas aprendiendo, mi pequeña aprendiz.

Lucía le dio un empujón y Mario cayó de espaldas en el suelo entre risas. Lucía se dejó caer sobre él y se sentó en su estómago mientras intentaba cogerle los brazos para hacerle cosquillas. De pronto, se sentía mucho mejor. Mario le estaba devolviendo la ilusión que hacía días había perdido. Luego, sentados en el suelo, ella le habló con detalle de todo lo que había pasado en ese tiempo, del reto viral, de la fiesta, de todas las cosas que no había compartido con él porque había sido una idiota.

—La verdad es que al principio me lo pasaba bien haciendo vídeos… —le confesó ya más tranquila.

—No tienes por qué dejar de hacerlos, Lucía. Solo… no te obsesiones.

Lucía se rio y, con gesto triste, añadió:

—Ya no me salen tan bien como antes. He perdido… la chispa.

—¿Dónde?

Lucía se encogió de hombros. Sabía muy bien dónde la había perdido: se había quedado en el trastero de su padre, con las zapatillas rojas abandonadas en una caja de cartón.

—¿Queréis apuntaros a la siguiente partida? —Apareció la cabeza de su padre por la puerta abierta del cuarto de Lucía.

Mario la miró con unos ojos mucho más relajados, y asintió a la espera de su reacción.

—Vale —respondió ella, agradecida.

Ahora ya no solo pasaba tiempo con su familia, también con la de Lucía. La tensión entre ellos había desaparecido.

—Ahora vamos —le dijo a su padre, pidiéndole un minuto para estar a solas con Mario antes de unirse a ellos. Su padre obedeció y regresó a la sala.

Mario se puso en pie de un impulso y le ofreció las manos para que se levantara. Al hacerlo, se quedaron muy pegados, mirándose fijamente. Las mariposas en el estómago habían vuelto. Las había echado mucho de menos. Ella le acarició la mejilla antes de decir:

—Gracias.

Mario le apartó un mechón pelirrojo de la cara antes de responderle:

—De gracias nada, que el finde que viene te tocará conocer a mi familia.

Lucía abrió mucho los ojos y notó cómo se le encendían las mejillas.

—¿No querías familia? Pues la vas a tener.

Después le plantó un beso en la boca que calló todas las preguntas que habían empezado a asaltarle. Esa era la única respuesta que necesitaba en ese momento.

Lucía había recuperado un poco la normalidad. Pasaba más tiempo fuera de su cuarto y lejos del ordenador, jugaba con sus hermanos y los cuidaba cuando su padre y Lorena se marchaban a hacer recados o a disfrutar de un poco de tiempo libre, y también había regresado al restaurante Lucía, después de algunos días, para desayunar y ver a su madre y a José María. Al verla aparecer la primera mañana, Álex, el camarero simpático, le había dado la bienvenida con sorpresa.

—¡Vaya! ¡La youtuber famosa! —Lucía se sonrojó al escucharlo, y sintió un poco de vergüenza por cómo se había comportado con él la última vez que había estado allí, tan ocupada con su móvil que ni le prestó atención.

—De famosa, nada. Principiante —puntualizó ella al tiempo que tomaba asiento frente a él.

—Bueno, es solo cuestión de tiempo —le dijo él, guiñándole un ojo y Lucía le agradeció el gesto.

Visto con perspectiva, se daba cuenta de que necesitaba alejarse de toda esa historia para alcanzar la luz: debía recuperar su vida normal para poder seguir siendo ella. Lo había echado de menos.

Mientras Álex le servía el desayuno de siempre, ella le preguntó por su novia (ya no ligue) y él le habló encantado de cómo estaba preparándole un regalo para su primer «mesversario». Cuando vio que su madre salía de la cocina con José María, Lucía los saludó con la cabeza y una sonrisa. Su madre se la devolvió, y enseguida supo que su padre había hablado con ella sobre los últimos acontecimientos.

—¿Ya sales a la calle? —le comentó, sin pelos en la lengua.

—Eso parece —le dijo ella.

María asintió con energía.

—¿Has quedado con alguna amiga luego? —le preguntó de pronto.

—No —negó Lucía sin poder disimular su disgusto. De eso todavía no debía de haberle contado nada su padre, supuso. Lucía ya no tenía amigas, ¿o es que no se había dado cuenta?

—Entonces cuando acabes el desayuno iremos a hacer un par de compras.

Aquella respuesta a Lucía la pilló por sorpresa. Hacía trilenios que ella y su madre no salían de compras. Su madre tenía tiempo para poco o nada, así que ese gesto significaba mucho para ella. Notó cómo se le recalentaba el corazón un poquito.

—¿Y el restaurante? —le planteó con los ojos muy abiertos. Miró a José María, que de pie a su lado revisaba algunos tíquets de caja, pero negó con la cabeza para tranquilizarla.

—Hoy es miércoles, vendrá poca gente. ¿No tienes el viernes una cena importante?

Lucía se la quedó mirando fijamente. Parecía que su padre sí le había puesto al tanto de algo más: que ese viernes conocería a los padres de Mario, pues le había confirmado que fuera a cenar a su casa para presentárselos. Lucía procuraba no pensar mucho en ese tema para no ponerse atacada, porque lo cierto era que le daba un corte tremendo. Mario había conocido a sus padres de una manera más… casual, pero aquello parecía todo como superformal y no sabía si estaría a la altura. Ella quería a Mario, de eso no cabía ninguna duda, pero… ¿y si no les gustaba a sus padres?

Lucía asintió algo dubitativa.

—Pues iremos a buscarte algo decente para que te pongas.

Lucía pestañeó incrédula. Agradecía tanto ese gesto que tuvo ganas de abalanzarse sobre su madre y abrazarla, pero se contuvo: le había repetido bastantes veces la importancia de que en el trabajo la vieran como un ser frío y calculador, su extendida fama de ogro no era algo arbitrario, se la había ganado a pulso con el tiempo, y los cariñitos podían empañarla. Mientras su madre volvía al trabajo, ella se quedó sentada en el taburete, disfrutando de su bocadillo de jamón.

—Me alegra verte por aquí otra vez —le dijo José María antes de darle un beso en la cabeza y volver él también al trabajo.

Resultaba curioso cómo un local lleno de gente se había convertido en, nada más y nada menos, su tercera casa.

Su madre recogió a Lucía un rato más tarde y juntas se fueron al centro comercial más cercano. Después de entrar en tres tiendas distintas en las que se había probado tres modelos diferentes, y de repetir otra vez en las mismas para acabar de decidirse, y de repetir una segunda vez por si acaso… (y es que no era una decisión fácil, no se conocía a los padres famosos de tu novio todos los días…), su madre le había comprado un vestido que le encantaba: de color violeta (OF COURSE), con un estampado de florecitas diminutas, en una tela parecida a la gasa, cortito, fruncido en la cintura y el cuerpo suelto, pero con la falda de volantes. A cambio, después ella acompañó a su madre a una tienda de restauración, donde la ayudó a elegir unos manteles nuevos y servilletas para el restaurante. Lucía le recomendó uno de líneas finas, minimalista, y María aceptó el consejo de buen grado. Cuando el dependiente alabó la elección, María le dio un codazo que ella se tomó como una palmadita en la espalda. Eso, viniendo de su madre, era todo un agasajo.

Su madre tenía grandes ideas para su restaurante, y su pasión la inspiraba muchísimo. Le gustó sentirse parte de aquello, ayudarla en algo útil igual que ella la había ayudado antes, saber que todavía podía hacer algo bien. Lucía antes sentía una pasión parecida por las cosas que le gustaba hacer, la pintura, el baile, el canal… pero últimamente parecía estar sumida en una especie de amargura que le impedía actuar.

Se sentaron a comer en un sitio de pasta bastante concurrido que a Lucía le encantaba. La mañana estaba resultando de lo más placentera. Se alegraba de haber salido de su cueva, de relacionarse con el mundo y volver a ser normal. Más o menos.

Estaba disfrutando de su delicioso plato de espaguetis a la boloñesa cuando de pronto le pareció ver a alguien en la distancia… Rubio, alto, elegante… ¿El padre de Marta? Se tapó la cara con las manos.

—¿Qué haces, Lucía? —le preguntó su madre con el ceño fruncido.

—Nada, es que…

—¿Te escondes de alguien? —le preguntó dándose la vuelta para mirar por todas partes en busca del motivo.

Lo hizo en el momento justo para que él las reconociera. María levantó la mano y él se acercó a la mesa rápidamente con una amplia sonrisa.

—Hola, chicas.

Lucía lo saludó con la mano y María se levantó a darle dos besos.

—Jaime. ¿Habéis venido a pasar unos días?

—No exactamente. He venido con Marta. ¿No te ha contado Lucía?

Lucía se quedó mirando al padre de Marta, de quien su hija había heredado sus bonitos ojos azules, y después miró a su madre un poco nerviosa. María volvía a mirarla con el ceño fruncido. Estaba claro que no comprendía nada.

—No te acuerdas que te comenté hace días eso…

—¿El qué? —le preguntó María con voz firme.

—Eso… No sé, pensaba que te lo había contado —se disculpó Lucía con disimulo poniéndose el pelo detrás de las orejas. Se le daba fatal mentir.

—Esta niña… —se disculpó María devolviendo su atención a Jaime.

—Es normal, viven en su mundo —comentó él quitándole importancia y esbozando una sonrisa.

Mientras Jaime ponía al día sin ninguna prisa a su madre —cambio de puesto de trabajo, nueva casa en Barcelona, vida familiar dividida…— Lucía oteaba el horizonte por si en algún momento aparecía por sorpresa Marta, su examiga. De ser así, la situación sería demasiado incómoda y no lo podría soportar. Con lo bien que estaba yendo el día… ¡MECACHIS!

María se explayó hablando de su restaurante, de lo duro que había sido hacerse un hueco en el panorama gastronómico de la ciudad, etcétera. Y Lucía no podía más que pensar en que dejaran de hablar para que Jaime se fuera por su lado y ellas por el suyo. Lucía se dedicó a comer espaguetis sin parar, en silencio, sin hacer preguntas. De paso, se enteró de que Marta permanecía en la ciudad, de que lo estaba ayudando muchísimo a hacer acogedor su nuevo hogar, porque Marta, Marta, Marta… era la mejor. En un momento dado, Lucía se puso en pie y se disculpó porque tenía que ir al baño. No quería seguir oyendo hablar de aquellas personas que tanto dolor le causaban. Le iba a estallar el pecho de lo fuerte que le latía el corazón.

Se fue al baño, aunque no tenía ganas de hacer nada, se lavó las manos, se retocó el peinado, se quitó alguna pelusa de su camiseta de rayas y, cuando creyó que había pasado suficiente tiempo, se decidió a regresar a su mesa. Primero, abrió la puerta y se asomó para ver si aún estaba Jaime. Salió entonces del baño y se escondió tras una columna para comprobar una vez más que ya se había ido: y así era, en efecto. Resopló aliviada justo en el momento en que alguien le daba en el hombro y se despedía:

—Me alegro de haberte visto, Lucía. A Marta le encantaría verte antes de volver a Berlín la semana que viene.

Lucía asintió bloqueada. Acababa de verla practicar una maniobra evasiva de lo más humillante, y, encima, la había hecho quedar como la mala malísima de la película. Ella también echaba de menos a Marta, se sentía horriblemente mal por haberse separado de ella y las demás, pero le parecía imposible hacer las paces otra vez. Habían pasado demasiadas cosas… Así que apretó los dientes y solo balbuceó:

—Gracias. Adiós.

Para cuando volvió al asiento con su madre, tenía la cabeza tan ida que no estaba preparada para el interrogatorio que estaba convencida la esperaba. María la miraba como evaluando la situación. Se tomó unos segundos para descartar el interrogatorio y, en su lugar, pronunciar:

—Como una vez leí, lo importante no es echar la culpa de un error a alguien, sino averiguar qué causó el error.

Lucía asintió convencida de que entre su padre y su madre seguía habiendo una simbiosis natural que trascendía la distancia y la separación. De otro modo, ¿por qué hablarían los dos igual?

Lucía se miró en el espejo una vez más antes de salir de su cuarto. Había sonado el timbre: era la hora. El vestido violeta era elegante y a la vez informal, así que su madre y ella habían elegido bien. Se revisó el pelo pelirrojo, suelto y liso, con el flequillo lo más recto posible, y los zapatos… Teniendo en cuenta que se pasaría el rato sentada en una silla el pequeño tacón era adecuado, no le molestaría a los pocos minutos de estar de pie como le solía suceder. Apagó la luz y cerró la puerta.

Mario la esperaba en la entrada. Iba vestido como siempre (esta vez sin camiseta blanca, lo que hizo sonreír a Lucía). Él solo iba a cenar con su familia, no debía esforzarse demasiado. A pesar de que cenarían en su casa él había insistido en ir a recogerla para que no tuviera que presentarse sola en la puerta. La conocía bien, y sabía que se moriría de la vergüenza. Así que ahí estaba él, como buen príncipe encantador.

—Estás preciosa —le dijo en cuanto la vio aparecer.

A pesar de llevar juntos más de medio año ella seguía poniéndose roja cuando le dedicaba algún halago.

—Gracias —respondió cogiéndole de la mano.

Se despidió de su padre y Lorena, que estaban en la sala, descansando del día. Aitana no había salido de su habitación en toda la tarde y Álvaro dormía cual marmota. Ya en el ascensor, Mario le dijo:

—No estés nerviosa.

—No lo estoy.

—Yo creo que sí —insistió con su mirada traviesa.

Lucía sonrió y él le cogió las dos manos.

—Son gente normal, aunque escriban libros y viajen.

Lucía asintió, a pesar de que sus palabras no la ayudaban nada.

El viaje en metro fue rápido, porque Mario vivía bastante cerca de la casa de su padre, pero lo hicieron callados. Lucía tenía demasiadas cosas en la cabeza: ¿de qué les hablaría a esas personas tan exitosas?, ¿qué tenía ella de interesante? Su hijo era inteligente, guapo, sabía mucho de todo, pero ella…

—Ya hemos llegado —anunció Mario delante de un elegante portal tras andar unos minutos al salir del metro.

Un portero les franqueó el paso a un vestíbulo alucinante: mullidas alfombras, cómodos sofás y mesitas de vidrio para la espera, un mostrador de mármol…

—Pero ¿tú quién eres? —le preguntó Lucía confusa.

Jamás había pensado que la familia de Mario pudiera ser multimillonaria, y para vivir allí seguramente había que serlo.

—Soy el mismo de siempre —le dijo él entre risas, cogiéndola de los hombros para quitarle importancia.

Lucía asintió, pero no se deshacía de una extraña sensación cada vez más punzante. ¿Merecía ella a un chico así?

Subieron en el megaascensor lleno de espejos hasta el último piso del edificio. Y es que no podía ser de otra manera… Mario vivía en el ático.

Sacó de su bolsillo la llave y abrió la única puerta que había en aquel rellano y que daba paso a un auténtico palacio. Lo primero que se veía era un vestíbulo inmenso, presidido por una chimenea, del que salía una escalera con la barandilla forjada en hierro a ambos lados. Se sucedían unas arcadas, cada una era el umbral de una estancia distinta: comedor, salita…

—¿Mamá? —gritó Mario desde donde estaban.

Lucía se aferró a su mano.

—¡En la cocina! —sonó una voz amortiguada, y Mario la arrastró hasta su origen.

Atravesaron el vestíbulo y el comedor y, justo al otro lado, tras una preciosa puerta de caoba y vidrio, apareció la cocina. En ella, una señora con el pelo castaño como Mario sacaba una cazuela del horno con guantes de cocina. Mario le dijo en un susurro que, por ese día, habían dado fiesta a la chica que solía limpiar y cocinar, y que su madre se había hecho la valiente y había preparado la cena ella sola.

—Espero que no salgas de aquí con dolor de tripa —le dijo y ella forzó una sonrisa.

Cuando la mujer dejó la cazuela sobre la encimera, se volvió a ellos y anunció, quitándose los guantes para acercarse a Lucía:

—Ya está lista la cena.

—Fantástico —soltó Mario con sarcasmo y su madre negó con la cabeza.

—Me alegro de conocerte, Lucía. Yo soy Vega, la madre de Mario. Espero que te guste el risotto.

Lucía asintió rápida antes de darle sendos besos en las mejillas.

—Me encanta, gracias.

—Bueno, primero tendrás que probarlo —se rio su madre y supo que Mario había heredado su sentido del humor.

—Seguro que es maravilloso.

Mario carraspeó a su lado y su madre le dio un codazo.

—¿De dónde has sacado a una chica tan mona? No te la mereces —le dijo y Mario se rio.

Lucía sonrió insegura. Vega desconocía que a su vez empezaba a pensar justamente lo contrario.

Mario llevó a Lucía a la mesa, perfectamente colocada con vajilla de cerámica y vasos de fino vidrio, y mientras Vega llevaba la cazuela de risotto, apareció el padre de Mario, el escritor famoso.

—Encantado, Lucía. Yo soy Hugo, el padre de Mario —dijo el hombre, como si hiciera falta presentarse.

De él, Mario había heredado sus finos labios y sus ojos rasgados del color de las avellanas.

—Un placer —respondió ella poniéndose de pie y solo le faltó hacer una reverencia. ¿Qué le pasaba?

Se sentaron todos juntos y Vega comenzó a servir los distintos platos. Rápidamente, la conversación se dirigió hacia el último libro que había escrito Hugo, que, según parecía, estaba gustando mucho y cuya promoción le había hecho viajar por medio mundo.

—¿Te gusta leer, Lucía? —le preguntó Hugo.

—Sí, algunas cosas… —mintió, porque no era demasiado lectora. A raíz de salir con Mario leía más, pero aun así prefería invertir su tiempo en otras cosas.

—A Lucía le gusta más el arte —contestó Mario, guiñándole un ojo.

—¿Ah, sí? —exclamó Hugo con ojos iluminados—. ¿Y qué tipo de arte te gusta?

—La pintura.

—¿Pintas? —le preguntó entonces Vega y en su voz se podía notar la excitación.

—Sí, un poco.

—Lucía hace unos cuadros increíbles. A mí me hizo un retrato que ni Picasso…

—Bueno, es que si Picasso te hiciera un retrato seguramente no te reconocerías, hijo —bromeó Vega y Mario se rio.

—¿Y ahora estás pintando algo concreto? —se interesó Hugo.

Lucía no sabía qué responder a eso. Lo cierto era que en todo el verano no había pintado demasiado. Se había dedicado tanto a su canal de YouTube que había invadido toda su vida, también la parte artística. Y total para qué… para no llevarla a nada. ¿Le hablaba a ellos de ese sentimiento o mejor volvía a fingir que todo era estupendo?

—Pinto lo que se me ocurre. Un paisaje, una cara, una fruta… —respondió al final sin mucha precisión.

—Ah, ya veo. Bueno, pues espero ver pronto algún cuadro tuyo acabado, hija —dijo Hugo.

Lucía sintió que, aunque aquel hombre no lo hacía con ninguna maldad, acababa de hurgar más en su herida. «Un cuadro acabado», se repitió para sus adentros, dolida, porque parecía que últimamente no acababa nada. Para cuando llegó el final de la cena, Lucía tenía unas ganas locas de salir de esa casa y enclaustrarse otra vez en la suya. Se despidió agradecida por la velada y, ya en la puerta, Mario insistió en acompañarla a casa.

Lucía no tenía muchas ganas de hablar y él se dio cuenta.

—¿No te han caído bien mis padres? —le preguntó en un momento dado, cuando ya habían salido del metro y caminaban hacia su portal.

—¿Qué? ¡Sí! —exclamó ella rápidamente.

No quería que pensara eso. Su familia era guay, muy distinta de como la había imaginado después de que Mario le dijera que apenas se veían. Para no verse, la relación era bastante buena.

—¿Entonces?

—Es solo que… ¿Por qué no me dijiste que vivías en un sitio así?

—¿Para qué?

—Pues… para estar preparada —dijo Lucía encogiéndose de hombros.

—Donde vivo no tiene que afectarte para nada, Lucía. Yo soy la misma persona.

—Sí, pero yo no…

Mario la miró con el ceño fruncido, confuso. Lucía intentó explicarse mejor.

—Me siento como una fracasada. ¡Ya ni siquiera pinto! —exclamó Lucía.

—Pero ¿qué dices, Lucía?

—Me impliqué en el canal muchísimo y ahora ya ni le hago caso. Me he pasado la vida pintando y ahora tampoco le hago caso a eso… Mis amigas eran lo principal para mí, y también las he perdido para siempre. Parece que no acabo nada. Soy un fracaso.

Mario se paró en seco. Cogió a Lucía de los hombros y la obligó a mirarle directamente a los ojos.

—Eso no lo digas ni en broma. Eres la persona más interesante que conozco. Creativa, inteligente, despierta… Pasas por un momento de bajón, pero se acabará y seguirás pintando, y siendo la de siempre, Lucía. Y sobre tus amigas… te lo dije al principio y te lo repito ahora: solo tienes que hablar con ellas y os reconciliaréis seguro.

Nunca nadie le había dicho algo así, que Mario la viera de esa manera… ufff, la hacía volar. Lo que seguía sin ver probable era la última parte de su discurso… Lucía no encontraba fuerzas para acudir a las chicas otra vez, no sabría cómo hacerlo.

Mario seguía mirándola, a la espera de su reacción, de haberla convencido o no. Lucía le cogió por las mejillas y lo acercó a ella para besarle en los labios. Alargó el beso tanto que por poco se queda sin aire. Necesitaba sentirle cerca para creer todo lo que le estaba diciendo. Cuando se separaron, Mario le dijo:

—Prométeme que dejarás de pensar así de ti.

—Te lo prometo —afirmó, y se obligó a, por lo menos, intentarlo. Era lo mínimo que podía hacer por su príncipe encantador.

Álvaro cada vez era menos bebé y más niño. Había empezado a gatear y se movía por la casa como si buscara algo en cualquier rincón que tuviera a su alcance. Lucía lo perseguía y cuando lo pillaba le hacía cosquillas hasta que se desternillaba de la risa. Le encantaba cómo le salían las carcajadas, tan auténticas, sin filtros, mientras se retorcía en el suelo como una cucarachilla. Después le dejaba que se pusiera a gatear otra vez y repetían el juego. Ese sábado por la tarde Lucía se había quedado a cargo de sus dos hermanos mientras Lorena y David salían a hacer algunas compras urgentes. Después del pillapilla, Lucía jugó al escondite con Álvaro, aunque bastaba con ponerle una mantita delante para taparle los ojos y decir…

—¿Dónde está Álvaro?

En cuanto Lucía quitaba la mantita, ella decía:

—¡Aquí!

Y Álvaro volvía a reírse otra vez. Era sencillo verle feliz, solo con un par de juegos. Se había pasado demasiado tiempo protestando por los lloros y la atención que exigía Álvaro, y no se había molestado en conocerlo, en pasar con él tiempo de calidad. Ahora que había empezado a hacerlo, se daba cuenta de cuánto debía aprender de él. Eran muchas las veces en las que desearía volver a ser una niña pequeña, sin dificultades, sin problemas, para disfrutar de algo tan sencillo como de unas cosquillas. Y es que por mucho que Lucía hubiera intentado recuperar su normalidad, no se deshacía de ese sentimiento bastante negativo que había nacido días atrás… el de fracaso. Había prometido a Mario eliminarlo, pero por el momento no lo había conseguido.

De vez en cuando, seguía visitando los canales de sus antiguos conocidos: @DAPHNE, el Rastas… Todos ellos youtubers con una carrera trabajada. Ella se había quedado a mitad de camino. Esa semana ni siquiera se iba a molestar en hacer otro vídeo. Su hermana le había dejado claro que eran malísimos, y no se sentía capaz de hacer uno que no lo fuera. Del reto ya mejor ni hablar… Por mucho que lo había intentado, no se le había ocurrido ninguna idea única, así que a pesar de que Aitana le había insistido en que se lo siguiera currando, Lucía se había rendido.

Justo en ese momento, Aitana pasó por la sala otra vez y se asomó a la ventana que daba a la calle. Era la cuarta vez que lo hacía y a Lucía le pareció extraño.

—¿Qué te pasa? —le preguntó a la niña cuando salía de la sala refunfuñando.

—Nada. La gente… —respondió ella sin hacerle caso.

—¿Qué gente?

—Pues eso, la gente. ¡Nada! —exclamó Aitana llevándose las manos a la cabeza.

Lucía volvió a Álvaro que la miraba desde la alfombra con la misma cara que ella, de no entender nada.

—¿Se nos ha vuelto loquita Aitana? Tendremos que darle un trocito de Álvaro.

Álvaro se rio y Lucía comenzó a hacer que le comía el muslito, el bracito… y él, venga a reírse.

—A mí me gusta más el sobaquito…

Justo en ese momento sonó el timbre. Lucía se estaba levantando del suelo para ir a averiguar quién era cuando Aitana salió de su cuarto como si fuera el diablo de Tasmania. Le arrancó el telefonillo de las manos y anunció:

—Es para mí.

Lucía la miró extrañada.

—¿Para ti? ¿A quién has invitado, Aitana? ¿Lo sabe papá?

No le apetecía mucho tener que lidiar con las amigas de Aitana, que empezaban a ser unas niñas algo intensas a pesar de contar solo con siete u ocho años. Ya tendría que aguantarlas en unos pocos días, a todas juntas, incansables y gritonas, cuando Aitana celebrara su octavo cumpleaños.

Su hermana hizo como si no la oyera, porque no le contestó, solo se llevó el telefonillo a la oreja y preguntó quién era. Al recibir la respuesta, dijo:

—Sí, vale. Sí. Todo en orden.

El misterio con el que hablaba le dio mala espina a Lucía, que se mantuvo delante de ella con los brazos en jarra, expectante. Cuando Aitana colgó el telefonillo volvió a insistir:

—¿Quién es?

—Ahora lo verás —le dijo Aitana, sin moverse de delante de la puerta, dejándole claro que sería ella la que abriría al invitado.

Lucía negó con la cabeza y volvió a sentarse en la alfombra con Álvaro, que se había puesto a jugar con unos cubos de tela que le gustaba apilar y tirar. Lucía le construyó una casa y él se dedicó a desmontarla. Cuando sonó el timbre, Lucía levantó la vista con curiosidad. Aitana tenía muchas amigas, solo esperaba que fuera alguna de las más calladitas para que no le taladraran la oreja toda la tarde. Pero al abrirse la puerta Lucía se quedó paralizada. Su hermana abrió tan pancha, como si aquella visita no la pillara por sorpresa en absoluto. Como si, más bien, la hubiera planificado ella misma.

—Hola, chicas —saludó Aitana a Marta, Bea, Frida, Raquel y Susana. Sus examigas al completo.

Lucía se puso en pie, muda.

—Hola, peque —respondió animosa Frida a la niña, y las demás hicieron lo mismo a continuación.

Cuando estuvieron dentro, se pararon frente a Lucía, que seguía sin decir nada.

—Bienvenidas —dijo Aitana, la única capaz de hablar mientras las demás se miraban contenidas unas a otras.

Lucía quería preguntarles qué diablos hacían allí, pero no conseguía encontrar las palabras. ¿Es que ahora se habían hecho amigas de su hermana pequeña? ¿Acaso era ella más divertida y buena amiga?

—Lucía, tus amigas vienen a hacer una «intervención» —anunció Aitana muy seria.

—Una ¿qué? —preguntó Lucía confusa.

—Una intervención —corrigió Frida a Aitana, con gesto serio.

—¿Qué es eso? —inquirió Lucía cruzándose de brazos. No entendía nada.

—¿Es que no has visto Cómo conocí a vuestra madre? Mi hermana mayor se sabe las temporadas de memoria —explicó Raquel.

—Pues yo no —admitió Lucía totalmente perdida. ¿A qué diablos venía todo aquello?

Raquel carraspeó antes de definir aquella situación:

—Es una reunión de emergencia para intentar hacer entrar en razón a una persona.

Lucía asintió antes de preguntar con desconfianza:

—¿Qué persona?

—Pues tú, claro —respondió Aitana.

Lucía negó con la cabeza y se volvió a sentar con su hermano en el suelo. No sabía cómo manejar aquella situación. Por un lado, se alegraba de que las chicas estuvieran ahí, pero por otro… ¿Se iban a olvidar de todo y ya está?

—No pongas esa cara —la riñó Aitana—. Todo esto lo he organizado yo porque veo cómo estás y das pena.

Lucía la miró alucinada.

—Vaya, gracias.

—¡Es verdad! Todo el día por aquí, con esa cara de perrito triste.

—¿Perrito triste?

—¡Sí! ¿O es que no te ves en el espejo?

Lucía volvió a negar con la cabeza. Ignoraba que fuera tan evidente que no estuviera bien. Ella creía que era un sentimiento, algo que únicamente ella podía sentir, pero era evidente que si su hermana se había dado cuenta… No era solo algo interno. Sino muy MUY externo.

—Mira, Lucía. Tu hermana nos ha llamado, pero todas queríamos hacer esto antes de que ella nos avisara —explicó Marta, dando un paso hacia donde estaba Lucía entreteniendo a Álvaro, el único que seguía a lo suyo como si no pasara nada.

—¿Qué queréis de mí? —preguntó sin mirarlas siquiera.

—Que vuelvas —dijo Marta.

Al escuchar esas palabras, fue como si le quitaran de encima el peso del mundo entero. Ella también quería volver. ¿Era así de fácil? Lucía levantó la vista y la centró en los ojos de Marta. La contemplaban también sombríos. Desde el día de la buhardilla no veía la alegría que su amiga solía desprender. Echaba de menos a Marta la happy, igual que a todas las demás…

—Yo no me he ido a ningún sitio —replicó Lucía—. Os fuisteis vosotras antes.

—No, Lucía. Nadie se había ido. Yo estaba enfadada porque pasaste de mí cuando fui a verte a casa y te dije algunas cosas que no debía. —Ahora la que hablaba era Frida, que dio un paso al frente balanceando su oscura melena suelta.

—Sí, podemos discutir, tirarnos de los pelos, y después volver a achucharnos otra vez, tía —le siguió Raquel.

—Exacto. Y que no nos veamos no significa que no estemos conectadas —declaró Marta.

En ella eso tenía sentido, teniendo en cuenta que vivía a varios cientos de kilómetros de ellas, pero para quienes compartían el mismo código postal…

—¿Aunque vivamos en la misma ciudad? —preguntó incrédula.

—Sí, porque en eso consiste la amistad. En saber que es más fuerte que todo —prosiguió Bea.

Lucía se fijó en que, para ese día, su amiga había elegido unos calcetines de color verde esperanza. Asintió todavía poco convencida.

—¿Dónde estuviste tú durante las primeras semanas de julio? —le preguntó Susana, mordiéndose el piercing—. Porque yo estuve en Barcelona, no nos fuimos al pueblo hasta mediados de mes, y no te vi ni un solo día.

—Bueno, no sé, estuve liada con…

—Con Mario, con tu familia, con tus cosas… ¿verdad? —insistió Susana en tono neutral.

—Sí, bueno… —se disculpó Lucía, que se había quedado sin nada que añadir. No era consciente de que también ella había estado ausente un tiempo, y que quizá sus amigas la habían necesitado en ese tiempo y no se había dado cuenta.

Ahora era Raquel la que la interrumpía:

—Pues es que eso es lo normal, tía. Cada una tiene su vida y a veces es difícil. Yo entre el equipo nuevo de vóley y los exámenes… Que, por cierto, ya los he hecho todos y me han ido bastante bien.

—Enhorabuena —le dijo Lucía con un deje triste. Tampoco se había enterado de eso.

Raquel continuó hablando:

—Lo malo es que tú solo ves la paja en el ojo ajeno, no la viga en el propio…

Lucía la miró extrañada.

—Traduce —le pidió Frida dándole una palmadita y Raquel obedeció:

—Que solo ves lo que hacen mal los demás, no lo que haces tú.

No era la primera vez que oía esa acusación. Mario se lo había dicho con otras palabras días antes y también había acertado de pleno. ¿Por qué le costaba tanto percatarse de sus propios errores? Álvaro reclamó su atención poniéndole delante un dado lleno de sonajeros y soniditos para que Lucía lo sacudiera en el aire. Sus amigas tenían razón también. A veces hacía falta que alguien le abriera los ojos con tenazas para que se diera cuenta de algunas cosas.

—Lo siento —se disculpó Lucía.

—No te disculpes. Debemos hacerlo todas —le dijo Bea.

Dicho y hecho: una a una las chicas fueron pidiendo perdón y Lucía lo recibió agradecida. Aquellas eran sus amigas, las de verdad, las que escuchaban y seguían a su lado cuando la liaba parda, y, encima, se disculpaban. Al final, en eso consistía todo. No hacía falta nada más que un poco de comprensión para arreglar los problemas que tan grandes parecían.

—¿Y ya está? —preguntó Aitana con los brazos cruzados.

Susana alzó la cabeza como si acabara de recordar algo.

—Ah, y Aitana nos ha dicho algo de un reto…

Lucía le dirigió una sonrisa a su hermana y después a sus amigas. ¡No se lo podía creer! Aitana había pretendido desde un primer momento que sus amigas la ayudaran en su canal de YouTube y lo estaba consiguiendo. Y es que cuando la niña se proponía algo, no había quien la parara…

—Bueno, tengo que pensar algo original, pero ya es un poco tarde…

—Tarde ¿por qué? —preguntó Frida remangándose la chaqueta deportiva que llevaba.

Y con ese gesto, Lucía supo que sus amigas estaban dispuestas a ayudarla una vez más a alcanzar su objetivo. De pronto, la sensación de fracaso se redujo un poco y la sustituyó una muy distinta: la ilusión. Lo primero que haría sería cambiar el nombre de canal de Lucia’s World por El Club de las Zapatillas Rojas. Sí, sin duda sonaba MUCHÍSIMO mejor.

—A mí, Swepsi me suena a sexi —anunció Marta, que veía rimas donde no las había. Era lo que tenía pasarse tanto tiempo leyendo todo tipo de libros: prosa, poesía, teatro… Y teatro era lo que le estaba pidiendo a Lucía que hiciera en ese momento.

—¿Y qué quieres? ¿Que me ponga a beberlo poniendo morritos delante de la cámara? —le preguntó esta con ojos como platos. No, NI DE COÑA.

Marta comenzó a reírse mientras le ponía morritos y pestañeaba coqueta.

—Pues yo creo que deberíamos hacer algo relacionado con tu canal —le dijo Susana dando vueltas a uno de sus anillos.

—Nuestro canal —la corrigió Lucía.

Susana sonrió y continuó con su explicación.

—Me refiero a relacionarlo con el arte, con la pintura, con los colores…

Lucía asintió. Se llevó la mano a la barbilla y la golpeó con el dedo mientras reflexionaba sobre aquella idea. Tenía mucho sentido. Y le encantaba. Ahora solo faltaba ver cómo hacerla realidad…

Las chicas tomaban el sol en la piscina de la comunidad de Frida acompañadas de un vaso de cristal con refresco Swepsi. Era mediodía y el sol calentaba intensamente. Los vecinos debían de seguir de vacaciones, porque estaban solas, lo que era bueno para poder dar rienda suelta a su inspiración.

Raquel y Marta permanecían metidas en la piscina a la sombra, apoyadas en el borde, sin soltar sus propios vasos. Marta debía evitar el sol para no quemarse porque su piel era todavía más pálida que la de Lucía, y Raquel no podía estarse quieta en el sitio, así que de vez en cuando daba un par de largos y regresaba a la reunión mientras las demás disfrutaban de la paz desde sus propias toallas sobre el césped. Eso sí, sus cocos no dejaban de maquinar. Aunque fuera en una piscina, aquello era un brainstorming en toda regla (palabreja que le había enseñado a Lucía su madre, cuando todavía trabajaba en el mundo de la publicidad). Traducción literal: tormenta de ideas, o lo que era lo mismo, apuntar todas las chorradas que se les ocurrían hasta llegar a una que valiera algo la pena. ¡Ni siquiera se habían puesto música con tal de concentrarse! De momento, seguían en plena tormenta…

Mientras intentaban alcanzar una idea fantástica para llevar a cabo el reto viral pasaban todo el tiempo que podían juntas con la intención de recuperar el verano perdido. Pronto empezarían las clases y todas ellas tenían la sensación de que cualquier segundo era precioso. ¡Y así era! El YOLO que Lucía había visto escrito tiempo atrás en un muro ahora tenía más sentido todavía para ella. Por ese motivo, desde el sábado de la intervención, dos días antes, no se habían separado para nada más que para dormir y desayunar, sobre todo para que Lucía pudiera echar una mano en casa. Habían comido, cenado y merendado juntas mientras se ponían al día de todo y le daban vueltas al nuevo proyecto que debían afrontar. JUNTAS.

Lucía notaba cómo su ánimo había pegado un giro de 180 grados. Resultaba que la sensación de fracaso que había estado sintiendo últimamente no procedía solo de su trabajo como youtuber o de su vida en general, sino también del fracaso de El Club de las Zapatillas Rojas, el grupo que las había hecho crecer juntas y compartir millones de experiencias maravillosas. Ahora, estaban viviendo otra, y Lucía la estaba disfrutando como el primer día, como si nunca se hubiera roto el grupo por una estúpida confusión.

—La acuarela es color diluido en agua… —anunció de pronto Raquel. Estaba contemplando su vaso de Swepsi con ojos concentrados. Las gotas de agua le caían por la cara.

—Sí… ¿y? —le preguntó Lucía, a la espera de que Raquelpedia le diera más información sobre el mensaje que pretendía transmitir.

—Pues que podemos ver qué pasa si en vez de diluir el color en agua, lo diluimos en Swepsi… —anunció Raquel y, aunque todas las demás comenzaron a reírse a carcajadas, Lucía se quedó muy seria para registrar la idea.

No era ninguna tontería. El color de Swepsi era tirando a amarillo, y eso añadiría a los pigmentos amasados con goma arábiga un aspecto diferente. Raquel acababa de ofrecerle mucho más de lo que imaginaba: no solo podría resolver el reto viral al fin, sino que, además, podría conectarlo con la pintura, esa otra pasión que había dejado olvidada y que tanto echaba de menos. Lucía se puso de pie.

—Tengo que ir a casa —anunció de pronto y las demás se la quedaron mirando sin comprender—. Voy a buscar mis acuarelas —se explicó Lucía.

—Vale —respondió Frida poniéndose de pie también—. Me apunto —dijo a la vez que recogía su toalla y se vestía.

—Y yo —apuntó Bea.

La siguieron Susana, y Raquel y Marta. Nadie hizo preguntas. Las que estaban en la piscina salieron y se secaron frotando sus toallas a toda velocidad mientras las demás recogían sus bártulos. Lucía las miraba agradecida. Se puso sus shorts y su top de rayas y esperó a que sus amigas estuvieran preparadas para pasar una tarde de inspiración. Con la idea de Raquel, había empezado a tramar algo y no quería parar. Si lo hacía acompañada de sus amigas sería… ¡MUCHÍSIMO MEJOR!

Las visualizaciones seguían creciendo, así como los registrados en el nuevo canal: El Club de las Zapatillas Rojas. Había tenido que explicar a los seguidores que ya no estaba sola, y había presentado una a una a sus amigas, orgullosa. Eso también era algo nuevo, porque normalmente los youtubers buscaban ser los protagonistas de sus canales, pero en el suyo había, ni más ni menos, que seis protagonistas. Los comentarios indicaban que las acogían satisfechos, y cada uno se mostraba más fan de una de ellas que de otra. También de esta manera parecían captar a más gente, porque, como Lucía había explicado a sus oyentes, cada una de las chicas era como un color diferente, con posibilidades muy distintas… Así que todo eran buenas noticias, como que el resultado del reto iba por muy buen camino…

—¿Te gusta? —le preguntó a Mario, sentado a su lado en el escritorio.

—Es el mejor de todos —le dijo Mario cogiéndole la mano, y ella sonrió convencida de que, efectivamente, así era.

Lucía acababa de visualizar con su chico el vídeo que había colgado la noche anterior; estaba contentísima con el resultado. Después de que Raquel tuviera la genial idea, se habían ido a su casa y se habían enclaustrado en su habitación para hacerla realidad. Efectivamente, no salieron de ella hasta conseguirlo.

Lucía expandió por todo el suelo papeles de periódico para que Lorena no pusiera el grito en el cielo y, encima, un folio blanco para hacer las pruebas. Echó mano de su paleta de acuarelas, vertió el refresco en un vaso y comenzó a mezclar. Actuaba impulsada por una fuerza superior, como si no pudiera parar. La pintura en ella tenía ese efecto… ¡cómo la había echado de menos! Las chicas le limpiaban el pincel, le sujetaban la paleta y le cambiaban el folio cuando se llenaba de garabatos. Lo hacían coordinadas, en silencio, como si temieran interrumpir su fluidez creativa.

La primera mezcla, con azul, quedó extraña, después probó a poner también algo más de amarillo, y al final echó mano del rojo como una solución alternativa. El rojo, cómo no, supuso la mejor opción. Lucía miró a Marta y volvió a verla feliz: después de todo, aquel color era el suyo, su favorito, por eso lo habían elegido como símbolo de su club. Ahora también sería el símbolo de aquel reto: Lucía cogió un folio nuevo, blanco impoluto, y con el pincel más grueso escribió con letras cursivas, a modo de grafiti:

Cuando levantó la vista, recibió con gestos de aprobación la sugerencia, de modo que se pusieron a grabar el vídeo inmediatamente. Tras las presentaciones, dieron paso a su reto viral y Lucía pintó el mural mientras Raquel grababa a muy corta distancia sus manos con el pincel, sobre el papel y las pinturas. Al final, las chicas se despedían entre risas y animaban a los espectadores a hacer visible el vídeo.

—Cuando esta chica sea una artista reconocida, este mural valdrá millones —comentó Susana para animar a los seguidores.

—Y este vídeo será mítico —añadió Marta a su lado.

—Así que pasadlo, compartidlo, reproducidlo y dadle al «Me gusta» hasta que se os duerma el índice —dijo Frida alzando el brazo en el aire.

—El universo os lo agradecerá —aseguró Raquel desde detrás de la cámara.

—¡Y nosotras también! —agregó Bea.

Con una sonrisa de oreja a oreja, Lucía se despidió hasta el próximo vídeo, en el que volverían a participar todas las amigas juntas otra vez. Así, todo era mejor, más divertido, y más importante. Se sentía plena.

Estaba apagando el ordenador cuando alguien abrió la puerta de su cuarto. Sin llamar, sin avisar. Solo podía ser una persona.

—Os ha quedado bastante bien —comentó Aitana desde la puerta. Lucía miró a Mario y le sonrió cómplice.

Todavía no era de noche pero ya llevaba su pijama de tirantes con corazones rosa. Aunque desprendiera dulzura por todos los poros, para su hermana, BASTANTE significaba que el vídeo era genial. Solo era expresiva cuando le interesaba.

—Deberías haber participado tú también —le dijo Lucía, a pesar de que Aitana se había negado a salir en el vídeo cuando ella se lo había propuesto, alegando que no era tan vieja y prefería no hacer el ridículo.

—Es mejor verlo desde el otro lado. Así puedo criticar a gusto.

—Opino igual —le dio la razón Mario levantándole el dedo pulgar en señal de ok.

Lucía se rio, pero Aitana no, lo decía en serio. Estaba de tan buen ánimo que nada la amargaría, ni siquiera las puyas de su hermanita pequeña.

—¿Y tienes algo que criticar? —quiso saber aun así.

Aitana se encogió de hombros.

—No. Lo que decís tiene gracia, pero quizá habría elegido otro color… A mí me gustaba más cómo quedaba con el rosa.

Lucía asintió complacida. Su hermana y el rosa… Rosa everywhere!

—A mí también me gusta el rosa —añadió Mario y los tres se rieron.

—Pero es que nosotras somos demasiado viejas para ese color —le devolvió el golpe Lucía y Aitana soltó una carcajada.

Se dio media vuelta para regresar a su cuarto después de despedirse, pero Lucía la frenó con un grito.

—¡Aitana! —la llamó y su hermana dio tres pasos atrás. De nuevo en la puerta, se dio la vuelta otra vez para mirarla.

—¿Qué pasa?

—Gracias, por cierto —le dijo Lucía.

Aitana la miró primero a ella y después a Mario con el ceño fruncido, sin comprender.

—No he hecho nada.

—Sí que has hecho. Mucho. Y no te lo he agradecido.

Su hermana resopló ruidosa, para quitarle importancia. Se estaba poniendo colorada. Lucía imaginó que no estaba acostumbrada a que ella le dijera esas cosas, y menos delante de alguien como Mario. Normalmente hacía de hermana mayor y tenía que regañarla u obligarla a hacer cosas que no le apetecían, más que otra cosa.

—Lo he hecho para que ganes el reto y pueda decir que tengo una hermana famosa.

—Esa sí que es buena —soltó Mario, que comenzó a troncharse junto con Lucía.

En un momento dado, Lucía se sacudió tanto en la silla que por poco se cae hacia atrás. Entonces, su hermana se rio también, claro.

—En cualquier caso, gracias.

Aitana volvió a encogerse de hombros y, sin añadir más, se alejó de allí dando pasitos con sus chanclas de mariposas de color rosa. Era totalmente inconsciente de todo lo que había salvado.

La nueva casa de Marta era muy acogedora. Al ver la lámpara de suelo roja, los tochos bien ordenados en las estanterías y una foto de El Club de las Zapatillas Rojas al completo, comprendió que ya tenía su huella por todas partes, como si llevara viviendo allí toda la vida, y no solo unas pocas semanas. Cuando Lucía llegó con su padre y Lorena, se encontró con que sus amigas y sus familiares ya habían llegado. Aitana y Álvaro se habían quedado con una canguro que su padre había contratado para ese día, de manera que todos iban tranquilos, sin niños a los que vigilar. Lucía le había propuesto a Aitana ir con ella a la fiesta, entre otras cosas porque el día anterior había sido su cumpleaños y quizá le hacía ilusión ir a una fiesta con sus amigas; ella, sin embargo, había preferido quedarse en casa. Debía acabar de planificar su propia fiesta de cumple del día siguiente, a la que asistiría toda su clase vestida de los personajes de Disney. Ella había decidido disfrazarse de su youtuber favorita, evadisney… Ay.

Colgó en el perchero de la entrada la chaqueta que se había puesto para evitar el fresco que hacía a esa hora de la tarde: era como el presagio de que el verano estaba rozando su fin. Buscó a sus amigas en la sala de estar: habían hecho un corro alrededor de los cruasanes de chocolate que Marta les había prometido. No tuvo que fijarse en los pies para saber que ese día todas llevaban sus zapatillas rojas puestas. Lucía también. Las había sacado hacía días del trastero y las había lavado para que volvieran a verse tan bonitas como siempre.

—¿Me habéis dejado alguno? —preguntó Lucía al asomarse a la bandeja y ver que solo quedaban un par de cruasanes.

—Si llegas a tardar un poco más… —le soltó Frida dándole un codazo y Lucía se rio.

Rápidamente, Lucía cogió un cruasán y se lo comió, dejó el de la vergüenza, pero como su amiga no tenía ninguna, Frida se lo llevó a la boca antes de que lo hiciera otra.

Cuando todas se la quedaron mirando repuso:

—¿Qué? Lo de ser capitana da mucha hambre.

Las risas se instalaron para no dejarlas. Porque cuando Frida empezó a soltar prenda, la siguió Raquel:

—¿Qué pasa, que perdéis muchas pelotas y te toca ir a buscarlas? Pues sí que estás destrozando mi equipo…

—¿Perdonaaa? —se defendió Frida.

—¿O es que se te está chamuscando el cerebro por usarlo por primera vez en tu vida? —se metió con ella Susana.

—Mi cerebro no se chamusca tan fácilmente, colega…

—Entonces es que quizá ya está frito… —repuso Lucía y Frida reaccionó rápida, cogiéndola del cuello y haciéndole cosquillas en la tripa.

Lucía no podía parar de reírse, y al final consiguió escabullirse, con ayuda de Marta, que hizo de barrera para evitar las cosquillas. Ella era bastante más resistente.

Se sentía feliz. A su alrededor tenía a todas sus amigas, otra vez unidas, y también a su familia, menos a su madre, que se había tenido que quedar en el restaurante porque los sábados había demasiado trabajo. No podía creer que tan solo unos días atrás se hubiera sentido la persona más sola del mundo y ahora estuviera rodeada de tanta gente que la quería.

De lejos vio a su padre hablando con el padre de Marta tranquilamente y se alegró de que ya no tuviera que huir de nada ni de nadie. La última vez que había visto a Jaime había sido en uno de sus momentos más bajos… Miró a su amiga y se preguntó si su padre le habría contado alguna vez lo sucedido en el restaurante italiano, pero decidió que aquello ya formaba parte del pasado, y que su amistad había superado todo. Estaba pensando en que solo le faltaba una para que estuvieran juntas todas las personas más importantes en su vida cuando entró por la puerta su príncipe encantador con su andar chulesco de siempre. ¿Se lo estaba imaginando o era real?

—¿Has invitado a Mario? —le preguntó Lucía a Marta para asegurarse.

—Claro. Es la fiesta del verano y teníamos que estar todos juntos. Ya habrá momentos para no estarlo…

Lucía abrazó a su amiga y le dio un beso en la mejilla.

—Eres la mejor —le susurró al oído.

Era verdad, la vida era complicada y conciliar todos los ingredientes costaba muchas veces. Lucía se prometió no volver a caer en el pesimismo, en creer que El Club de las Zapatillas Rojas se moría por momentos, cuando solo necesitaba una palmadita para resucitar.

—Bienvenido —saludó a Mario con un beso en la mejilla. A pesar de que estaba deseando achucharlo como nunca.

Estaba guapísimo con su indumentaria habitual, su camiseta y tejanos negros (¡BIEN!), y sus zapatillas del mismo color. No quería cambiarle ni un ápice. Pero era mejor no asustar a su padre, ahora que ya habían desaparecido entre ellos todas las tensiones tras el fin de semana accidentado.

El chico era el mejor novio que podía desear. No solo había esperado a que se le pasara la locura y entrara en razón, sino que la apoyaba siempre en lo que hacía. Para muestra, un botón: después de contarle por teléfono que no habían ganado el reto, Mario se había presentado en su casa con un ramo de flores precioso.

—No me lo merezco, no he ganado el reto —le dijo Lucía al verlo, sorprendida.

—El reto no, has ganado mucho más —le recordó él, y ella le dio toda la razón.

Había ganado una experiencia única, había ganado recuperar a sus amigas, a su novio, a su familia… Lucía había recuperado su vida. Y eso era lo que estaba celebrando aquella tarde en casa de su amiga. Por eso debían estar absolutamente todos juntos.

Poco después llegaron Leo, Aitor, Charlie e Iván, los novios de Frida, Bea, Raquel y Susana, respectivamente. Marta se había encargado de avisar a todo el mundo. Y así pasaron esa última tarde del verano juntos. Al día siguiente, Marta volaría a Berlín para empezar las clases otra vez. Un nuevo curso, con nuevas asignaturas y profesores. Lucía no llevaba demasiado bien los cambios, pero ahora que volvía a tener una constante en su vida, El Club de las Zapatillas Rojas, sabía que todo iría bien.

—Brindemos por el nuevo curso —les propuso Marta, levantando el vaso lleno de Coca-Cola.

Chicos y chicas la imitaron.

—Por las sorpresas —dijo Frida.

—Por las buenas y las malas —añadió Susana.

—Pero sobre todo por las buenas —insistió Frida, y los demás se rieron.

—No —negó Lucía, muy seria—. Brindemos por las amigas de verdad.

El resto de las chicas del Club asintieron con la cabeza y levantaron sus refrescos. Mientras su vaso de plástico entrechocaba con el de los demás, Lucía era incapaz de deshacerse de una sonrisa que se le había instalado en la cara. En esa sala estaba reunido todo lo que necesitaba. No podía ser más feliz.

Table of Contents

Un, dos, tres… ¡selfie!

1. Mmmm…

2. Una casa de locos

3. No me apetece

4. Sin mirar atrás

5. Un plácido y romántico sueño

6. El paraíso

7. La tormenta del siglo

8. Porque estoy aquí contigo

9. Llegada a casa

10. No estaría de más que nos pareciéramos un poco

11. Lucia’s world

12. Odio mi voz

13. Hablar y hablar y hablar…

14. ¡Que sí, pesada!

15. Solo maquillé un poco la «review»

16. Tengo que ganar

17. Pertenece a otra generación

18. No volvería allí nunca más

19. La decepción era mucho peor

20. No le importa un comino

21. No estoy disponible

22. Simbiosis natural

23. Buen príncipe encantador

24. La paja en el ojo ajeno

25. Nuestro canal

26. Rosa «everywhere»

27. La última fiesta del verano